"¿Y aquí me importa a mi lo que pueda o no pueda dejar de hacer un tigre?". Esa, imagino, es la única pregunta razonable que uno puede hacerse al escuchar esta famosa frase de Ortega y Gasset. "El tigre no puede dejar de ser tigre", decía el filósofo justo antes de añadir: "pero el hombre vive en riesgo permanente de deshumanizarse". Esto es lo interesante: que para Ortega el tigre lo tiene fácil.

Nace tigre, vive tigre y muere tigre. No es que tenga una vida sencilla, nada en este mundo tiene vidas sencillas. Pero, al menos, no tiene calentamientos de cabeza.

Ser un humano, en cambio, es otra cosa. Según explicaba en 'El hombre y la gente', el ser humano tiene un problema que no tiene ningún otro animal: tiene que decidir quién va a ser. Es una idea central del pensamiento orteguiano: que el ser humano no tiene naturaleza (no tiene un repertorio conductual fijo, ni una serie de capacidades concretas, ni un 'modo de estar' en el mundo que le venga de serie), lo que tiene es historia.

Es verdad que la ciencia contemporánea (al pulverizar la distancia cualitativa entre nosotros y ellos) ha puesto en duda esta idea, pero a nivel personal sigue teniendo sentido. En muchos sentidos, nos diría el filósofo, somos un proyecto que se va haciendo en el tiempo. No obstante, la idea tiene problemas: por un lado, nos empodera, nos da herramientas para tomar el control de nuestra propia vida.

Por el otro, nos somete a una presión y una ansiedad (la de ser "el sí mismo único e intransferible") que puede ser contraproducente. ¿Cómo no deshumanizarnos, entonces? "Deshumanizarse"no es volverse malo, ni nada eso: es, sencillamente, traicionar nuestra individualidad. Signifique lo que signifique eso.

De lo que sí nos dio algunas ideas Ortega, es de cómo evitarlo. Para él, la vida oscila ente dos polos: el ensimismamiento y la "alteración": entre encerrase en su propio interior y dejarse arrastrar por lo que pasa alrededor. La clave es no caer en ninguno de esos polos: ni rechazar la sociedad, ni confundirse con ella.

Tenemos que orientarnos en su interior para acercarnos a quiénes somos en mitad del follón del mundo contemporáneo. Es una invitación a dejar de vivir sin el piloto automático puesto. Lo difícil, imagino, es hacerlo.

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