En Japón circulan cada día millones de personas por una de las redes ferroviarias más puntuales del mundo, donde retrasos de apenas segundos pueden generar disculpas públicas. En horas punta, algunos trenes urbanos superan niveles de ocupación del 180%, obligando a optimizar cada gesto dentro del vagón. En un entorno así, incluso los detalles más pequeños pueden marcar la diferencia.

Un país y la misma pregunta. Japón ha repetido un experimento social que contamos hace un año y que dice mucho más de lo que parece: preguntar a sus ciudadanos qué es lo que más les molesta de los turistas. Como decíamos, no es la primera vez que lo hace y, de hecho, ya el año anterior había puesto el foco en los trenes como uno de los espacios donde más fricción se genera entre locales y visitantes.

Por tanto, se podría decir que la repetición no es casual, sino una forma de medir si el choque cultural cambia con el tiempo o si, por el contrario, se mantiene estable. Y lo que ha ocurrido un año después es revelador: las respuestas han evolucionado en matices, pero han vuelto a señalar el mismo problema de fondo. El ruido como síntoma, no como problema.

Si hay un dato que sobresale en la nueva encuesta es que casi siete de cada diez encuestados sitúan las conversaciones ruidosas y el comportamiento desordenado como la mayor molestia provocada por turistas. No es solo una cuestión de volumen, sino de contexto: el tren en Japón funciona como un espacio casi silencioso, donde hablar alto o comportarse de forma expansiva rompe una norma social no escrita. Este mismo elemento ya aparecía en la encuesta anterior, aunque ahora se consolida con mucha más fuerza (un 69,1% de los encuestados) como el principal punto de fricción.

Más que un cambio, es una confirmación de que el choque cultural sigue girando en torno a la misma idea: la diferencia entre culturas más expresivas y una sociedad que valora la discreción extrema. De los trenes al comportamiento general. Comparando ambos años, sorprende lo poco que ha cambiado el catálogo de molestias.

El equipaje mal colocado, la forma de sentarse invadiendo espacio, los olores fuertes o bloquear las puertas ya estaban presentes antes y siguen apareciendo ahora con porcentajes elevados. Esto sugiere que no se trata de incidentes aislados, sino de patrones repetidos que los locales identifican con facilidad en los visitantes. Incluso cuestiones aparentemente menores, como no apartarse al abrirse las puertas o no respetar la lógica del flujo dentro del vagón, refuerzan la idea de que el problema no es puntual, sino estructural.

Japón no está descubriendo nuevas molestias, está confirmando las mismas. La gran diferencia: lo que Japón no culpa a los turistas. Sin embargo, hay un matiz interesante que marca distancia respecto al año anterior y que añade profundidad a la comparación.

Cuando se analizan las molestias generales (es decir, las que provocan todos los pasajeros) aparecen elementos que no se atribuyen a los turistas, como viajar borracho o ciertos usos del móvil. En la nueva encuesta, toser o estornudar sin consideración se convierte en la principal molestia entre locales, algo que no lidera la lista de turistas. Si se quiere, esto introduce una lectura interesante: Japón no está señalando a los visitantes como responsables de todo, sino diferenciando claramente entre problemas propios y ajenos.

Esa distinción ya estaba implícita antes, pero ahora aparece mucho más definida. Delatándose ellos mismos. Al final, y como el año pasado, lo más llamativo no es lo que hacen los turistas, sino más bien lo que revela Japón sobre sí mismo al repetir la encuesta.

Un año después, las respuestas vuelven a girar en torno al respeto del espacio personal, el silencio y el orden colectivo, pilares fundamentales de su cultura cotidiana. Las diferencias entre ambas encuestas son menores que las similitudes, lo que indica que el problema no está cambiando porque la raíz es cultural y profunda. Japón no está descubriendo nuevas incomodidades, está confirmando que su forma de entender el espacio público sigue chocando con la de quienes llegan de fuera.

Y al hacerlo dos años seguidos, ha dejado claro que la pregunta ya no es qué hacen mal los turistas, sino hasta qué punto ese modelo de convivencia puede adaptarse a un mundo cada vez más global. Imagen | Bo Kim