El gobierno de Irán acusó formalmente a los Estados Unidos de negar el visado de ingreso a miembros clave del cuerpo técnico y de la comitiva ejecutiva de su selección de fútbol. La denuncia se conoció pocas horas después de que desde Washington se confirmara la autorización para que los futbolistas viajen a disputar el Mundial 2026. Funcionarios estadounidenses informaron que los permisos de entrada fueron otorgados el viernes a los futbolistas y al "personal de apoyo necesario".

El anuncio se dio a conocer exactamente diez días antes del debut del seleccionado iraní en el torneo, programado para el próximo 15 de junio en la ciudad de Los Ángeles. La administración norteamericana justificó las restricciones aplicadas al resto de la comitiva: "abusar de este sistema para colar terroristas en los Estados Unidos bajo falsos pretextos", según detalló el reporte de BBC. La respuesta de Teherán llegó a través de su representación diplomática en territorio euroasiático.

La embajada de Irán en Turquía acusó formalmente al gobierno estadounidense de llevar adelante una "interferencia en el deporte políticamente sesgada" al recortar de manera drástica los permisos para los directivos. De acuerdo al comunicado emitido por la delegación diplomática iraní, la resolución del gobierno de los Estados Unidos representa un "lavado de cara". El documento añade de forma textual: "Ahora han escalado el trato deliberado y discriminatorio contra la selección nacional de fútbol de Irán a su nivel más alto".

Ante este escenario de conflicto burocrático, las autoridades del país de Medio Oriente solicitaron la intervención del máximo organismo del fútbol global. Los funcionarios de la embajada iraní realizaron un llamado público para que la FIFA actúe como mediadora frente a las decisiones tomadas por el país coorganizador. Los medios de comunicación vinculados al Estado iraní confirmaron los nombres de los principales afectados por la medida.

Según los reportes locales, el propio presidente de la Federación de Fútbol de Irán y su vicepresidente integran la lista de personas a las que se les rechazó formalmente la entrada a suelo estadounidense El Mundial 2026, organizado de manera conjunta por Estados Unidos, Canadá y México, comenzará el 11 de junio. La selección de Irán obtuvo su pasaje directo a la Copa del Mundo al finalizar en el primer puesto de su grupo clasificatorio en marzo de 2025, casi un año antes del inicio de las acciones bélicas. Debido a las tensiones diplomáticas existentes, el seleccionado de Irán tuvo que modificar su logística previa.

A finales del mes de mayo, la delegación asiática decidió mudar de forma completa su base de entrenamiento a México, abandonando las instalaciones iniciales ubicadas en Arizona. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, les transmitió formalmente a los legisladores que no se permitiría el ingreso de ningún individuo vinculado a la Guardia Revolucionaria Islámica. Esa restricción legal impactó de forma directa sobre la conformación de la delegación de fútbol.

La Guardia Revolucionaria Islámica funciona como una rama de las fuerzas armadas de Irán y varios futbolistas del actual plantel nacional debieron completar allí el servicio militar obligatorio dispuesto por su ley local. El calendario de la Copa del Mundo establece que la selección iraní deberá trasladarse a distintas sedes de la costa oeste norteamericana. Después del partido inaugural ante Nueva Zelanda en Los Ángeles, el equipo tiene programado enfrentarse a Bélgica en California y posteriormente cerrará su participación en la fase de grupos ante Egipto en Seattle.

LT.