Unas 60 edificaciones históricas de Bélgica abrieron sus puertas al público durante todo marzo en el marco del festival Brussels Art Nouveau & Art Deco (BANAD). En el último mes ha ocurrido algo muy especial en la capital belga. Muchos de los edificios históricos de la ciudad han abierto sus puertas a un público curioso y entusiasta que nunca antes había podido ver su interior.

Tras celebrar 2025 como el Año del art déco, esta nueva iniciativa, Brussels Art Nouveau and Art Deco, ha llevado a abrir hasta 60 espacios repartidos por toda la ciudad. Entre ellos figuraban una docena de viviendas privadas, casas señoriales, edificios institucionales y antiguas instalaciones industriales. Una serie de visitas guiadas, conducidas por expertos, permitió a los visitantes explorar detalles arquitectónicos, conocer procesos de restauración y descubrir los usos originales de cada espacio, muchos de ellos tan impecablemente conservados que parecen detenidos en décadas pasadas. "Vendimos 19.426 entradas, casi el 100% de todo nuestro aforo", compartió Amaury de Semt, director de Programas y Comunicación de Explore.Brussels, la entidad no gubernamental que organiza el evento.

Además de las visitas interiores, el programa incluyó unas 50 rutas guiadas a pie y en bicicleta, conferencias, exposiciones, conciertos y actividades inclusivas adaptadas a diferentes públicos. Creado en 2017, a partir de unas bienales anteriores que se remontan a 2001, BANAD es un festival anual dedicado a mostrar lo mejor de la arquitectura de Bruselas y a las iniciativas para proteger y conservar los lugares de patrimonio cultural de la ciudad. Art déco y art nouveau Bruselas está considerada una de las cunas del art nouveau, en gran parte gracias a la obra del arquitecto pionero Victor Horta (1861-1947), cuyo uso innovador del hierro, el vidrio y las formas orgánicas definió el movimiento.

Pero la ciudad también concentra un conjunto excepcional de arquitectura art déco, con aproximadamente 500 inmuebles. Muchos de estos edificios se conservan de forma sorprendente, lo que convierte a Bruselas en un referente para investigadores, historiadores y arquitectos, que pueden estudiar la evolución de estos movimientos en estructuras originales que han mantenido en gran medida su autenticidad con el paso del tiempo. La transición del art nouveau al art déco puede seguirse de manera tangible en las calles de la ciudad.

El art nouveau alcanzó su apogeo en torno al cambio de siglo, entre la década de 1890 y 1910, y luego experimentó una progresiva "geometrización" hacia el art déco. Los arquitectos fueron abandonando poco a poco las líneas onduladas, los motivos florales y el detalle artesanal para acercarse a la simetría, la abstracción y materiales industriales como el hormigón armado. En muchos casos, edificios híbridos en Bruselas combinan elementos de ambos estilos.

Tanto la región de Bruselas como el Ayuntamiento de la ciudad destinan importantes partidas a la preservación arquitectónica. En 2026, la agencia regional de patrimonio Urban.Brussels, que también participó en BANAD, anunció una dotación de 56 millones de euros para financiar la renovación sostenible y la mejora de fachadas en toda la ciudad. Además, la Ciudad de Bruselas reservó específicamente 5,6 millones de euros para urbanismo y patrimonio en su presupuesto de 2015, que incluía subvenciones para la renovación de fachadas en la zona peatonal.

Introducción al Modernismo Para BANAD, 2026 también es un año histórico, ya que marca la incorporación de un nuevo movimiento al programa, el Modernismo. "Este año de aniversario, en el que celebramos la décima edición del Festival BANAD, ha supuesto la introducción de un tercer movimiento arquitectónico: art nouveau, art déco y Modernismo, una evolución que ha sido muy bien recibida por nuestros visitantes", explicó De Smet. El Modernismo surgió a comienzos del siglo XX como reacción contra los estilos decorativos. Se caracteriza por un diseño funcional, líneas depuradas y nuevas técnicas constructivas, y reflejaba los grandes cambios sociales y tecnológicos de la época.

En Bruselas, la arquitectura modernista a menudo se mezcló con el art déco, generando formas híbridas, de modo que las fachadas minimalistas contrastan con interiores ricamente decorados. El movimiento también respondió a la expansión urbana y a la demanda de vivienda, ofreciendo espacios habitables más estandarizados y eficientes. Para construir un relato más completo de la historia arquitectónica de la ciudad, BANAD incluyó viviendas como Villa Berteaux y la casa Dotremont, ambas diseñadas por el arquitecto Louis-Herman De Koninck (1896-1984), conocido por su visión adelantada de la vivienda y por sus principios de diseño funcional.

En cuanto al art déco y al art nouveau, los visitantes pudieron ver inmuebles emblemáticos como el Hôtel Solvay, el Hôtel Tassel y el Hôtel Max Hallet, todas ellas obras maestras de Victor Horta. Entre los puntos destacados del art déco figuraban la lujosa Villa Empain y el Palais de la Folle Chanson, que refleja la transición estilística de los años de entreguerras. Por primera vez también se pudieron visitar nuevos espacios recientemente abiertos al público, como la casa Van Keirsbilck, Villa Berteaux, la casa Slagmolder y la Fondation Universitaire.