El caso que mantiene en vilo al fútbol inglés sumó un nuevo capítulo. Después de que una comisión independiente encontrara al Manchester City culpable de la gran mayoría de los 115 cargos relacionados con el incumplimiento de las normas financieras de la Premier League, varios clubes de la máxima categoría consideran que una eventual sanción de una sola temporada en la Championship no sería suficiente. La información fue publicada por The Guardian, que consultó a dirigentes de distintos equipos de la Premier League sobre el escenario que se abre después del veredicto.

Según el medio británico, existe un fuerte malestar entre varios clubes por la magnitud de las infracciones determinadas por la comisión y por el tiempo que lleva abierto el proceso. El tribunal independiente concluyó que existió un esquema de financiación encubierto y acuerdos comerciales considerados fraudulentos, que habrían permitido al City inflar artificialmente sus ingresos en alrededor de USD 1200 millones entre 2009 y 2018. De acuerdo con lo informado por el sitio, algunos dirigentes entienden que una pérdida de categoría durante apenas una temporada no guardaría proporción con la dimensión de las infracciones establecidas en el fallo. “El descenso a la Championship durante una temporada no sería suficiente”, señaló una fuente de uno de los clubes al periódico británico.

La misma fuente consideró que la sanción debería guardar relación con años de infracciones y, además, funcionar como un elemento disuasorio para evitar situaciones similares en el futuro. La definición todavía no está tomada. La misma comisión que analizó los cargos será la encargada de determinar la sanción correspondiente, aunque antes deberá resolverse la apelación presentada por el Manchester City.

Las nuevas reglas de la Premier League establecen plazos más acotados para este tipo de procedimientos: la apelación debería resolverse dentro de las 12 semanas posteriores al cierre del período para presentarla, mientras que el panel encargado del caso dispondría de otros 30 días para emitir su decisión. De cumplirse esos plazos, el fallo podría conocerse hacia finales de enero de 2027. La sanción definitiva podría incluso demorarse más si el City cuestiona la aplicación de estas nuevas reglas, ya que los cargos investigados corresponden a hechos históricos y fueron presentados antes de la modificación del reglamento.

Mientras tanto, la Premier League deberá definir qué postura adopta frente a la sanción. Los clubes no intervienen directamente en ese proceso. La decisión estará en manos de la conducción de la liga, que tiene la posibilidad de solicitar distintas penalidades ante la comisión.

Entre las opciones contempladas aparecen la quita de puntos, una prohibición para incorporar jugadores o incluso la expulsión de la Premier League. La magnitud del caso hace especialmente complejo encontrar un antecedente comparable. El City, por su parte, mantiene su postura de inocencia y sostiene que cuenta con un conjunto de pruebas que respaldan su posición.

El club ya anticipó que continuará defendiendo su postura durante el proceso de apelación. La comparación con otros antecedentes también aparece en el debate. En 2023, Everton fue sancionado por una infracción relacionada con las normas de rentabilidad y sostenibilidad después de superar el límite permitido en USD 26 millones.

La Premier League había solicitado inicialmente una quita de 12 puntos, aunque la comisión determinó una sanción de 10 puntos, que posteriormente fue reducida a seis tras la apelación. La diferencia en la magnitud de los casos es uno de los argumentos que utilizan quienes reclaman una sanción más severa para el Manchester City. Según las conclusiones de la comisión, sin los ingresos cuestionados, el club habría superado los límites de gasto establecidos por la Premier League y UEFA durante varias temporadas.

Pero el problema para la Premier League no termina en la sanción deportiva. El fallo también podría abrir la puerta a reclamos económicos de otros clubes que entiendan que fueron perjudicados por las supuestas infracciones. El antecedente más reciente es el de Burnley, que recibió más de USD 46 millones después de un proceso de arbitraje contra Everton relacionado con su incumplimiento de las normas PSR y el descenso de los Clarets al final de la temporada 2021-22.

En este contexto, Manchester United, Arsenal, Tottenham y Liverpool ya habían reservado hace dos años el derecho a iniciar acciones contra el City en caso de que existiera un veredicto de culpabilidad. Según The Guardian, algunos de esos clubes mantuvieron conversaciones informales sobre la posibilidad de avanzar con reclamos, aunque cada institución deberá tomar su propia decisión. La magnitud de la sanción que finalmente reciba el Manchester City podría ser determinante para esos posibles procesos.

Además, persiste el malestar de varios equipos por otras decisiones recientes de la Premier League. Entre ellas aparece el acuerdo alcanzado con Chelsea, que derivó en una multa de más de USD 13 millones por infracciones históricas vinculadas con pagos realizados durante la etapa de Roman Abramovich. De esta manera, la resolución del caso Manchester City no solo definirá el futuro deportivo del club.

También podría establecer un precedente para la aplicación de las normas financieras en el fútbol inglés y determinar si otros equipos avanzan con reclamos por los posibles perjuicios derivados de las infracciones. Un fallo que puede cambiar el escenario de la Premier La sanción al Manchester City todavía no está definida y el club tiene por delante un proceso de apelación. Sin embargo, el veredicto ya generó consecuencias dentro de la Premier League y, según The Guardian, varios clubes pretenden que la resolución final esté a la altura de la gravedad de las infracciones establecidas por la comisión independiente.