A partir del 1 de julio de 2026, en Texas entra en vigor una nueva ley firmada por el gobernador Greg Abbott que crea un permiso universal de funcionamiento para los carritos de comida o "food trucks" que será válido en todo el estado. Desde hace ya varios años, los food trucks son una excelente opción para disfrutar de una comida rápida. Además, también son negocios atractivos para muchos emprendedores.

Qué dice la nueva ley HB-2844 de Texas sobre los food trucks La ley HB-2844, propuesta del legislador republicano Brooks Landgraf (perteneciente al Distrito 81 de Texas que abarca los condados de Ector, Loving, Ward y Winkler), permitirá que los dueños muden sus camiones de comida de un distrito a otro pagando solo una licencia estatal. La normativa, firmada por el gobernador Greg Abbott, establece que el Departamento de Servicios de Salud (DSHS, por sus siglas en inglés) deber crear un permiso de operación aplicable a todos los camiones de comida presentes en el estado. El cambio es considerable porque, hasta ahora, los dueños de food trucks deben pagar por los permisos emitidos en la ciudad donde están ubicados, aunque los requisitos de inspección son prácticamente los mismos en todas partes, según informa The Texas Tribune.

Hasta ahora, los precios para la obtención de licencias varían de una a otra ciudad de Texas. Texas Tribune informó que, por ejemplo, Dallas cobra una tarifa de solicitud de $481 y otra de revisión de planos de $562 para camiones nuevos en su jurisdicción, además de $185 por un permiso anual. En Amarillo, se cobraban entre $800 y $900 por un permiso y otras tarifas para un camión nuevo en el distrito.

¿Cómo funcionarán los nuevos permisos? Algunas ciudades se oponen a la nueva ley porque temen perder el control sobre cómo operan estos food trucks. La legislación les permitrá ejercer algunos controles, pero ya no podrán cobrar las tarifas de permisos e inspecciones, explica el Tribune.

El DSHS está trabajando para finalizar la implementación de la ley, que exige tres categorías diferentes de licencias. La licencia de menor categoría es para los camiones que venden alimentos preenvasados y la de mayor categoría para aquellos que cocinan en sus instalaciones. “El Departamento estima que otorgará licencias a unos 19.000 camiones de comida en todo el estado. Dependiendo del tipo de licencia, estos pagarán entre $300 y $1.350 por la solicitud inicial y la inspección previa a la obtención de la licencia, y entre $300 y $850 anuales por la renovación”, agrega el sitio.

Por otra parte, el gobierno estatal contará con una base de datos pública que incluirá una lista de camiones de comida, los resultados de sus inspecciones y las quejas de los consumidores, entre otra información. Además, el estado sancionará a los camiones de comida con multas administrativas, la suspensión o la revocación de su licencia si no cumplen con los requisitos. Landgraf, representante republicano de Odessa, dijo que creó la ley luego de hablar con varios propietarios de camiones de comida, quienes aseguraron que perdían ganancias al tener que pagar las licencias en varias ciudades.

El legislador cree que las ciudades y los condados aún pueden exigir a las empresas que cumplan con sus códigos de incendios y leyes de zonificación locales, de modo que puedan decidir sobre la ubicación de los camiones de comida. El Tribune informa que el condado de Travis cuenta con aproximadamente 2.000 camiones de comida con licencia, los cuales generaron alrededor de $610.000 para la ciudad en el año fiscal 2025. A pesar de la pérdida de ingresos, los funcionarios de salud pública de Austin indicaron que trabajarán con el DSHS y los propietarios de camiones de comida para facilitar la transición al nuevo programa estatal.