Los Pumas 7s tenían todo para cerrar el Grupo A con una sonrisa, pero en apenas 14 minutos se les oscureció el panorama. El equipo argentino sufrió una derrota durísima por 38-0 ante Sudáfrica en el segundo día del Seven de Hong Kong, y se complicó de cara a los playoffs. El partido arrancó adverso y todo fue para peor. Los dirigidos por Santiago Gómez Cora no lograron romper la defensa sudafricana y quedaron arrinconados en su propio campo. A los 5 minutos ya caían 12-0 por los tries de Tristan Leyds y Shilton van Wyk. Pero el golpe de nocaut llegó con la expulsión de Martiniano Arrieta: el tucumano cometió un tackle peligroso sobre Zain Davids y dejó a su equipo con uno menos durante más de medio partido. La roja fue un mazazo. Con un jugador menos, Los Pumas 7s no pudieron aguantar el ritmo y los tries de los Blitzboks empezaron a caer uno tras otro. El resultado final fue una goleada que no solo dolió en el marcador, sino también en lo físico y anímico. Qué significa la derrota para Los Pumas 7s en el Seven de Hong Kong A los argentinos les alcanzaba con perder por menos de 28 puntos para asegurarse el primer puesto del grupo y un cruce más accesible en cuartos de final. Pero la caída por 38-0 los dejó como los mejores terceros por diferencia de tantos, y ahora tendrán que medirse con un rival de peso pesado como Fiji. El desgaste de haber jugado con uno menos y la bronca por la expulsión pueden pesar en el tramo final del tradicional torneo de Hong Kong, que este año celebra su 50ª edición.