Todavía queda un refugio, apenas uno, en donde Messi sigue siendo Messi. Ya retirado definitivamente de la Selección Argentina, Estados Unidos se convirtió en una especie de santuario en donde aún se podrá seguir venerando, en cuerpo y alma, al mejor futbolista de la tierra. A partir de este sábado por la noche, la MLS será el lugar donde la nostalgia se sentirá un poquito menos.

Porque todavía, aun en otro contexto, se podrá seguir disfrutando de ver al 10 dentro de una cancha. A partir de las 20.30, en Miami y contra el DC United, Leo jugará su primer partido después de haberse despedido de la celeste y blanca. Messi trabaja desde el jueves junto a De Paul e hizo un par de golazos Horas después del amistoso ante Benín en el Monumental, Messi regresó en avión privado junto a su familia a Estados Unidos.

El jueves, junto a Rodrigo De Paul, se sumó a los entrenamientos del Inter para quedar a disposición del Kily González. El 10 está bien, a tal punto que ayer hizo un par de golazos en la práctica. Es por eso que todo apunta a que será titular en un equipo que no tiene margen y que tiene que volver al triunfo luego de cinco partidos de liga sin triunfos (cuatro empates y una derrota), Las Garzas actualmente marchan terceros en la Conferencia del Este.

Acumulan 46 unidades, pero a años luz de un Nashville que es una aplanadora y que en 27 partidos jugados suma 60 puntos. El objetivo es asegurar cuanto antes el acceso a Playoffs, sabiendo que el título de la Supporters’ Shield (para el equipo que más puntos saca en la fase regular) asoma como imposible. A la fase regular de la MLS le quedan siete fechas, es decir que todavía hay 21 puntos en juego.

Y la diferencia que tienen las Garzas con Nashville, justamente el líder de su zona, es demasiado grande. Los objetivos que le quedan por delante Más allá del plano grupal, que siempre fue prioritario para Messi, también hay dos frentes de premiación individual que son apetitosos. El 10 apunta de lleno a quedarse con el Botín de Oro.

Actualmente lidera la tabla de artilleros de la MLS con 21 festejos, sacándole tres goles de ventaja a su escolta, Petar Musa (DC United), a falta de siete encuentros para cerrar la fase regular. Además, el tramo final del año le abre las puertas a una marca inédita: tras haber sido elegido como el Jugador Más Valioso en las últimas dos ediciones, el capitán argentino va por el primer tricampeonato consecutivo de MVP en la historia de la liga estadounidense. “Por supuesto que lo vamos a extrañar con esa camiseta (Argentina) pero hoy lo tenemos acá. Los que estamos acá tenemos que disfrutarlo”, dijo el Kily en la conferencia previa al duelo de esta noche.

Y agregó: “Leo es alguien que transmite una mentalidad determinada cada día; exige que sus compañeros, y todos nosotros, demos el 100% en todos los aspectos. Es un competidor nato. Se nota en cada entrenamiento y es increíble.

Tiene 39 años, pero busca constantemente nuevos retos. Eso es fantástico para todos, no solo para sus compañeros, sino también para el cuerpo técnico y el club. Te impulsa a ser mejor cada día”.