Lionel Messi fue elegido como el mejor jugador del partido tras su actuación en la victoria 3-0 de la Selección argentina ante Argelia en el debut del Mundial 2026. El capitán anotó los tres goles de la Albiceleste y, una vez finalizado el encuentro, recibió un regalo especial de parte de Claudio Tapia. Mientras brindaba una entrevista en la zona mixta, el presidente de la AFA apareció sorpresivamente con la pelota del partido en sus manos. Como es habitual, el futbolista que convierte un hat-trick se queda con el balón como recuerdo, por lo que “Chiqui” le entregó el obsequio al capitán argentino. La escena generó sonrisas entre los presentes y coronó una noche inolvidable para Messi, que fue la gran figura del triunfo argentino en el inicio de la Copa del Mundo. Qué dijo Messi tras la victoria de la Selección argentina ante Argelia “Fueron días complicados y la emoción fue por eso. Agradezco a mis compañeros, al cuerpo técnico y a toda la delegación”,expresó ante la prensa. Y agrego: “Me pone muy feliz haber vivido todo lo que me tocó. Lo que me está tocando vivir ahora es de yapa. Estoy muy feliz y agradecido con este grupo hermoso, lo disfruto mucho. Agradecido a mis compañeros, siempre estuvieron al lado mío”. Se conocen los motivos por los que el Diez pasó “días complicados” en la previa del debut. La frase se le puede atribuir a la lesión que sufrió en su último encuentro con Inter Miami, que lo dejó al límite del encuentro con Argelia.