La policía informó de que 160 personas fueron detenidas tras los incidentes violentos registrados la noche del jueves. El primer ministro albanés, Edi Rama, ha hecho este viernes un llamamiento a la calma y ha responsabilizado a unas supuestas "manos extranjeras" de los disturbios, mientras los manifestantes reclamaban su dimisión por cuarto día consecutivo. "Estas son manos extranjeras que no quieren que Albania esté en paz", dijo en un vídeo publicado en Facebook. "Todo esto es obra de la misma mano, la mano que ha agarrado por el cuello a la oposición albanesa, la mano que ha quemado y destruido Albania más de una vez". Miles de jóvenes manifestantes han salido a las calles de la capital de Albania, Tirana, y han reclamado también reformas en la educación, y algunos han roto ventanas y han dañado semáforos. "La indiferencia y la arrogancia del Gobierno desde el inicio de nuestro movimiento han sido insoportables y han empeorado la situación", señaló una estudiante de secundaria que pidió no ser identificada.

Los manifestantes han prendido fuego a contenedores de basura para bloquear carreteras y han lanzado piedras contra la Policía, que ha respondido con gases lacrimógenos y cañones de agua. "No somos delincuentes. Simplemente queremos una vida mejor para nuestros padres y para nosotros. No queremos irnos de Albania", dijo a la agencia AFP Ledia, de 18 años.

Las manifestaciones, que comenzaron este martes, se han extendido desde entonces más allá de Tirana a otras ciudades albanesas, con estudiantes que están boicoteando las clases en medio de un creciente malestar antigubernamental. La escalada de esta semana llega tras meses de protestas contra el Gobierno en el país balcánico, incluidas movilizaciones contra un proyecto de turismo de lujo vinculado a la hija de Donald Trump, Ivanka, y a su yerno, Jared Kushner, que se ha convertido en símbolo de la presunta corrupción y la desigualdad en Albania. Este miércoles, la delegación de la Unión Europea (UE) en Albania ha pedido a las autoridades una respuesta proporcionada y ha expresado su preocupación por "la violenta escalada en la protesta de Tirana".

El Partido Socialista de Rama logró el año pasado su cuarta victoria electoral consecutiva, y las próximas elecciones legislativas no están previstas hasta 2029. Su Gobierno aspira a que Albania se adhiera a la Unión Europea para 2028.