Los turistas presumen de lo mucho que han viajado luciendo bolsas de la compra de destinos concretos o gorras con el logo del hotel. Atrás quedaron los tiempos en que los recuerdos de viaje se reducían a lo que alcanzaba a coger a toda prisa en la tienda de regalos del aeropuerto antes de correr hacia la puerta de embarque. Hoy, hacerse con algo que solo se consigue en un destino concreto se ha convertido en una parte clave de la experiencia de viaje, al menos según el último informe de tendencias de viaje de Skyscanner.

Esta tendencia, bautizada 'pilgra-merch', es la última vuelta de tuerca de la expresión millennial "pics, or it didn’t happen" ("fotos o no ha pasado", en español), señala la psicóloga de la moda Shakaila Forbes-Bell. "Las marcas de moda han aprovechado esta tendencia ofreciendo experiencias de estilo pensadas para quienes buscan sensaciones, desde bolsas sorpresa hasta tiendas 'pop-up', todas ellas propuestas de las que hay que estar 'conectado' para enterarse", explicó. "Este componente comunitario es clave para crear un objeto de 'pilgra-merch' codiciado. Cuando una bolsa, un tote o una taza se convierten en piezas deseadas, a menudo se presentan como algo que solo conocería un 'viajero auténtico'. Este planteamiento apela a nuestro deseo arraigado de pertenecer y al miedo a quedar excluidos, lo que, en última instancia, aumenta el atractivo del artículo".

Alrededor de un 23% de los viajeros ha hecho en el último año un viaje para comprar algo que no podía adquirir en internet, con un 28% de la Generación Z que afirma sentirse especialmente orgullosa de comprar bolsas de la compra de edición limitada, mientras que el 22% de los millennials presume de sus albornoces o gorras de marca de hoteles de lujo. Dónde sumarse a la tendencia 'pilgra-merch' El informe de tendencias de Skyscanner se centró en dos ejemplos de 'pilgra-merch', la bolsa de tela de Trader Joe's y los artículos de merchandising del Ritz de París, pero creemos que se puede ir más allá. Si quieres un 'merch' de supermercado que no tenga todo el mundo, en Family Mart, en Japón, lo encontrarás.

El mes pasado, la cadena lanzó 47 pares de calcetines diferentes para representar las prefecturas del país. Disponibles exclusivamente en las tiendas Family Mart de cada prefectura, te permitirán presumir ante los demás de todos esos lugares poco conocidos que has visitado. Aunque la tendencia del 'pilgra-merch' tiene más que ver con objetos reconocibles al instante que exhiben lo viajado que estás, creemos que gastar el dinero en una pieza única, que vaya a usar a diario y que no tenga por fuerza una marca visible, es una apuesta mucho más interesante.

Con el otoño ya aquí, es momento de pensar en renovar el armario, así que ¿por qué no acercarse a una de las tiendas de la Handknitting Association of Iceland para elegir jerséis y chaquetas de punto de lana 100% fabricados localmente? Si los jerséis no son un problema, otra opción es viajar a Riga, donde Sena Klets vende manoplas tejidas con diseños tradicionales letones cargados de simbolismo. Cuando vuelva a hacer calor, hay varios lugares en el continente donde se pueden encargar sandalias a medida; probablemente el más famoso sea Melissinos Sandals, en Atenas.