El fenómeno de El Niño ya pone el foco en las tormentas y las lluvias en Mendoza, donde las precipitaciones recientes provocaron inundaciones y complicaciones en distintos puntos de la provincia. De cara a una primavera y un verano con posibles episodios de inestabilidad, también surge una preocupación puertas adentro: cómo evitar que los cortes de luz y los picos de tensión dañen los electrodomésticos. Las interrupciones del suministro eléctrico y las variaciones de tensión pueden afectar desde televisores y computadoras hasta heladeras, freezers y aires acondicionados.

Por eso, tomar precauciones antes de una tormenta, saber cómo actuar durante un corte y esperar antes de volver a conectar los aparatos puede evitar daños y gastos inesperados. Fernando Zysman, jefe de producto de Steck, que es una compañía que desarrolla soluciones eléctricas, explicó cuáles son los riesgos eléctricos más frecuentes durante estos fenómenos y qué medidas conviene adoptar en cada etapa. Además, detalló las diferencias entre los dispositivos de protección y las señales que indican que una instalación eléctrica necesita una revisión profesional.

Qué hacer antes y durante un corte de luz Una de las medidas más sencillas es desenchufar los equipos sensibles y que no sean indispensables antes de que comience una tormenta. Entre ellos se encuentran televisores, computadoras, consolas, equipos de audio, módems y cargadores. Sin embargo, Zysman advirtió que los protectores convencionales de tensión no ofrecen la misma protección frente a una descarga atmosférica.

Para ese riesgo existen dispositivos específicos, como el dispositivo de protección contra sobretensiones (DPS), que desvía los picos transitorios hacia tierra. Su instalación debe realizarla un profesional y requiere una puesta a tierra adecuada. Cuando se corta la electricidad, apagar los aparatos ayuda, pero desenchufarlos ofrece una separación física más efectiva.

Si no es posible desconectar todo, conviene priorizar los equipos electrónicos sensibles y los artefactos con motores o compresores, como heladeras, freezers, aires acondicionados y bombas de agua. En el caso de los equipos que conservan alimentos, es importante mantener las puertas cerradas para preservar el frío durante el mayor tiempo posible. De todos modos, la seguridad personal está por encima de cualquier electrodoméstico.

Si hay agua cerca de enchufes, cables o tableros, no se deben manipular esos elementos. Si el tablero está mojado o para llegar hasta él hay que atravesar una zona inundada, hay que mantenerse alejado y solicitar asistencia profesional. Cuánto esperar para volver a conectar los aparatos Cuando regresa la electricidad, la recomendación es esperar al menos tres minutos antes de volver a conectar los equipos y hacerlo de manera gradual.

Ese intervalo permite esperar a que el suministro se estabilice y evita que todos los aparatos vuelvan a funcionar al mismo tiempo. Una señal de alerta son las luces que parpadean o cambian notoriamente de intensidad. Si ocurre, no conviene reconectar los electrodomésticos hasta que la situación se normalice.

Si las variaciones persisten, se deben desconectar los equipos sensibles y avisar a la distribuidora eléctrica. También hay que evitar insistir en rearmar una protección que vuelve a dispararse. Si se perciben chispas, olor a quemado, humo, ruidos extraños o calentamiento en el tablero, corresponde cortar la energía únicamente si es seguro hacerlo y pedir la revisión de un electricista.

Protector de tensión, estabilizador y zapatilla: no son lo mismo Aunque suelen confundirse, estos dispositivos cumplen funciones diferentes. Un protector de tensión controla los valores de la red y desconecta el equipo cuando detecta una tensión demasiado alta o baja; algunos modelos incorporan un retardo antes de volver a conectarlo. Es una alternativa útil para artefactos como heladeras, freezers y aires acondicionados, pero no reemplaza la protección específica frente a sobretensiones transitorias causadas por descargas atmosféricas.

El estabilizador, por su parte, busca mantener una tensión de salida dentro de un rango determinado frente a variaciones moderadas. Puede utilizarse en equipos que requieren una alimentación más estable, siempre que el modelo sea adecuado para la carga. Una zapatilla eléctrica común, en cambio, sirve para multiplicar las tomas, pero no debe considerarse una protección suficiente contra los picos de tensión.

Por eso, la elección del dispositivo depende del riesgo que se busca reducir. Para proteger una vivienda se necesita una instalación eléctrica segura, con protecciones adecuadas y puesta a tierra verificada, además de los dispositivos específicos que correspondan. Las señales de una instalación que necesita revisión Un tablero antiguo o sin identificación, enchufes calientes o ennegrecidos, olor a quemado, chispas, empalmes improvisados, luces que cambian de intensidad y protecciones que se disparan con frecuencia son señales que no deben ignorarse.

Zysman señaló que una instalación segura debería contar con interruptores termomagnéticos correctamente dimensionados, un interruptor diferencial de 30 miliamperios para protección de las personas y una puesta a tierra verificada. La revisión de esos elementos, así como la instalación de protectores contra sobretensiones, debe quedar en manos de un electricista matriculado. La prevención empieza antes de que llegue la tormenta: desconectar los equipos sensibles, evitar el contacto con instalaciones mojadas y no reconectar todo de inmediato son medidas simples.

Si aparecen señales anormales, lo indicado es no forzar el funcionamiento de la instalación y pedir asistencia profesional.