Los caminos de Intel y Apple se vuelven a cruzar, por increíble que parezca. Según reporta The Wall Street Journal, las empresas han llegado a un acuerdo preliminar para la producción de componentes. Más precisamente, Intel fabricará los chips de la familia Apple Silicon que se incorporarán en futuros dispositivos de la manzana.

Esto llevaba algún tiempo rumoreándose con fuerza, pero prácticamente no había pasado de esa instancia. Esta semana, no obstante, Bloomberg reportó que Apple estaba explorando usar los servicios de fundición de Intel y Samsung para fabricar sus chips en Estados Unidos. Finalmente, todo apunta a que la alianza con la chipera de Santa Clara está bien encaminada.

La nueva información disponible sostiene que las negociaciones comenzaron hace más de un año, y que en los últimos meses se llegó a un primer acuerdo para avanzar con la producción de componentes. De todas maneras, el WSJ aclara que todavía no hay detalles respecto de qué chips de Apple Silicon fabricará Intel. Ni tampoco para qué dispositivos se destinarán.

Lo que sí se menciona es que la administración de Donald Trump habría pujado para que el acuerdo entre las partes se concretara. No olvidemos que el mandatario estadounidense ha sido especialmente crítico de las tecnológicas estadounidenses que fabrican sus productos en China, India, Vietnam y otros países asiáticos. No obstante, el acuerdo para que Intel fabrique sus chips no solo buscaría contentar a la Casa Blanca.

Los de Cupertino dependen exclusivamente de TSMC para la producción de los chips de las familias A y M de Apple Silicon. Pero en el último tiempo los californianos han comenzado a sufrir un cuello de botella con la firma taiwanesa, que no da abasto con la demanda de semiconductores por el boom de la IA generativa. Intel fabricará los chips para futuros productos de Apple A finales del año pasado, Ming-Chi Kuo reveló que Intel podría convertirse en la primera alternativa a TSMC para fabricar chips Apple Silicon.

El analista incluso mencionó que los primeros componentes producidos por la firma estadounidense podrían estar listos para el segundo trimestre de 2027. El mismo reporte aseveró que los primeros chips de Apple Silicon fabricados por Intel podrían estar basados en la arquitectura 18A, de 2 nanómetros. La misma es la que la compañía ya usa en sus propios procesadores de la línea Panther Lake.

Se especula con que los componentes producidos por la chipera californiana podrían inicialmente destinarse a productos como el MacBook Air o el iPad Pro. Otro rumor de finales de 2025 apuntaba a que los chips de Apple producidos por Intel podrían llegar al iPhone a partir de 2028. No obstante, se aclaró que, en caso de concretarse, sería para su adopción en el modelo base y otras variantes que no sean Pro/Pro Max.

Sumar un cliente como Apple podría ser un cambio de aire muy necesario para Intel, que pasó de ser la referencia máxima del mundo de los chips para consumidores a quedar al borde del abismo. Bajo la conducción de Lip-Bu Tan, la compañía intenta enderezar el rumbo sin olvidarse de x86, pero abriendo el juego a los diseños basados en ARM, como sucede con los de la manzana.