El huracán Simón azotaba la costa del Pacífico de México como una tormenta de categoría 4 el domingo, y su ojo permanecía justo frente al litoral mientras sus vientos y lluvias golpeaban a la gente entre la Sierra Madre y el océano. El ojo de Simón se desplazaba hacia el norte justo frente a la costa, y según expertos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, no está claro si tocará tierra. Esto podría significar que Simón mantenga su fuerza con vientos sostenidos de 240 kph.

Eso no son buenas noticias para la gente en el área de Puerto Vallarta, un destino popular para turistas. Justo tierra adentro y cuesta arriba desde las zonas de resorts, muchos mexicanos viven en comunidades donde las viviendas podrían no resistir la tormenta. A primera hora del día, Simón se encontraba centrado a unos 175 kilómetros al sur -sureste de Cabo Corrientes, y se desplazaba hacia el norte-noroeste a una velocidad relativamente lenta de 9 kph.

Phillipe Pappin, especialista senior del centro de huracanes, indicó que este extremo occidental de México era el lugar más probable para tocar tierra. “Simón está muy cerca de la costa de México esta mañana”, dijo Pappin a The Associated Press el domingo. “Esperamos impactos catastróficos de viento y una peligrosa marejada ciclónica a lo largo de esa costa centro-occidental de México donde actualmente está vigente la advertencia de huracán”, señaló Pappin. “También están recibiendo lluvias muy intensas asociadas con la tormenta que probablemente van a producir inundaciones y deslaves en zonas de terreno más elevado a lo largo de la costa mexicana, y habrá oleaje significativo”. En cuanto a predecir si Simón va a tocar tierra o no, “es un poco complicado en este momento” pronosticarlo, ya que el ojo “básicamente se está moviendo muy cerca o paralelo a la costa actualmente”, apuntó Pappin. Pero pronosticó que Cabo Corrientes es el área con más probabilidades de recibir un impacto directo del sistema el domingo.

Puerto Vallarta protege locales y comercios Mientras tanto, el huracán estaba dejando lluvia en partes del suroeste de México. El huracán podría dejar entre 25 a 50 centímetros de lluvia en muchos lugares, y algunas zonas de los estados de Michoacán, Colima y Jalisco podrían recibir hasta 76 centímetros. “Estas lluvias producirán inundaciones y deslaves que ponen en peligro la vida, especialmente en zonas de terreno escarpado”, advirtió el centro. El estado de Jalisco suspendió clases el viernes y el lunes en 22 municipios costeros y comenzó a evacuar a personas de zonas en riesgo, mientras pedía al sector turístico que garantizara que tanto trabajadores como visitantes estuvieran plenamente alojados en refugios o zonas seguras.

El sábado, justo antes del peor clima, las tiendas de conveniencia, hoteles y otros negocios en Puerto Vallarta tapiaron sus ventanas. La agencia de huracanes preveía una peligrosa marejada ciclónica a lo largo de la costa inmediata cerca y al este de donde el centro toque tierra. La organización advirtió que, cerca de la costa, olas grandes y destructivas acompañarán la marejada.

El turista canadiense Ed Currie, quien junto con su esposa aún tiene cinco días más para disfrutar de Puerto Vallarta, comentó que el huracán todavía no había afectado sus planes. “Simplemente quedarnos en el hotel y mirar por la ventana, con suerte”, señaló sobre lo que haría la pareja. “La verdad es que no sé qué esperar”. Fuente: AP y AFP PB