El gobierno de Corea del Norte publicó nuevas fotos de Kim Jong-un después de varios días de rumores sobre su salud. Las imágenes, difundidas por la agencia de noticias oficial KCNA, muestran al líder norcoreano, de 42 años, mientras recorre la Exhibición Nacional de Ropa y Calzado 2026 en Pyongyang junto a su hija, Kim Ju-ae. Según KCNA, las fotos se tomaron “esta semana”, pero no se sabe con exactitud cuándo.

Ningún periodista independiente pudo entrar al evento y nadie pudo verificar las imágenes por fuera de los medios oficiales. Todo empezó el domingo, cuando Wanjun Xie, un disidente chino que vive en Estados Unidos y se presenta como presidente del Partido Democrático Chino, publicó en X que Kim había tenido una hemorragia cerebral masiva, que estaba en coma, que lo habían llevado de urgencia a un hospital de Pekín y que había muerto. No mostró ninguna prueba.

También aseguró que China había mandado 9000 soldados a Pyongyang y un equipo médico a Corea del Norte, pero tampoco presentó datos que lo confirmaran. La versión se viralizó en redes y algunos medios británicos la levantaron como especulación sin verificar. En paralelo, empezaron a circular hipótesis sobre quién podría suceder a Kim: su hermana, Kim Yo-jong, o su hija, a quien muchos analistas señalan como posible heredera, aunque nunca fue designada formalmente.

Alejandro Cao de Benós, delegado especial de Corea del Norte para relaciones culturales, desmintió la información en diálogo con TN: “Es falso. Todo parte de una cuenta china de X”. Hasta ahora, el gobierno norcoreano no hizo ninguna declaración oficial sobre los rumores.

Desde Corea del Sur, los servicios de inteligencia dijeron a Yonhap que no tenían ningún dato que respaldara esa versión. El 30 de septiembre, el Servicio Nacional de Inteligencia (NIS) les había informado a los legisladores surcoreanos que Kim pesa unos 140 kilos y tiene un riesgo alto de enfermedades cardiovasculares, aunque aclaró que no había detectado problemas de salud. Como prueba, dijo que hace poco lo vieron subir escaleras corriendo mientras inspeccionaba un destructor naval.

La última aparición pública de Kim antes de los rumores había sido el 11 de octubre, cuando fue a la inauguración del Museo de la Revolución de la Defensa Nacional con su hija y su esposa, Ri Sol-ju. Los especialistas explican que estos rumores se repiten por varios motivos: Corea del Norte es uno de los países más cerrados del mundo, nadie sabe cómo sería la sucesión y Kim tiene antecedentes de salud que preocupan. No es la primera vez que circula una noticia falsa sobre un deterioro de su salud.

En 2020, el legislador surcoreano Ji Seong-ho, que había huido de Corea del Norte, dijo que estaba “99% seguro” de que Kim había muerto después de una operación cardiovascular. Días más tarde, el líder volvió a aparecer en público y Ji tuvo que pedir disculpas.