El ciclo de Marcelo Gallardo al frente de la Selección de Ecuador continúa en plena etapa de construcción y búsqueda de identidad. En su segunda presentación al mando del conjunto sudamericano, la Tri igualó sin goles frente a Japón, pero terminó despidiéndose de la posibilidad de pelear por el título al caer por 5-4 en la definición por penales. De esta manera, el "Muñeco" sigue sin conocer la victoria desde su asunción, luego de lo que había sido el estreno adverso con caída por 3-0 ante Corea del Sur.

No obstante, más allá del resultado final, el trámite dejó señales positivas en cuanto al orden táctico y al margen de evolución que vislumbra el cuerpo técnico en esta gira asiática. La era Gallardo sigue sin triunfos El desarrollo del encuentro tuvo pasajes de dominio repartido. En la primera mitad, el conjunto nipón manejó la posesión de la pelota durante varios tramos, aunque le costó traducir esa superioridad territorial en peligro real para el arco defendido por un seguro Hernán Galíndez.

Por su parte, los ecuatorianos intentaron sacurdir el asedio apostando a la velocidad por las bandas, aunque sin la profundidad necesaria para inquietar. Tras el descanso, el trámite se tornó más dinámico y Japón encontró algunos resquicios sobre el sector derecho de la última línea ecuatoriana. Nuevamente Gallardo movió el tablero desde el banco con una batería de modificaciones que incluyó los ingresos de Félix Torres, Jeremy Sarmiento, Castillo, Juan Angulo, Enner Valencia, Medina y Minda.

Pese a las variantes, el marcador se mantuvo blindado: una aproximación sobre el cierre con un remate desviado de Jordy Caicedo fue lo más punzante de la visita. Con el empate 0-0 consumado en el tiempo reglamentario, la historia debió resolverse desde el punto penal. Allí, la eficacia estuvo del lado del conjunto local: Japón convirtió sus cinco ejecuciones con absoluta precisión.

Para Ecuador, la única ejecución fallida estuvo a cargo de Castillo, cuyo remate fue contenido por el arquero Zion Suzuki, una de las figuras determinantes de la serie. Este traspié sentenció el 5-4 definitivo y dejó a la Tri sin acceso a la final del cuadrangular. El análisis de Gallardo tras la derrota: optimismo y evolución Lejos de dramatizar por la derrota y la falta de triunfos en el arranque de su gestión, Marcelo Gallardo rescató los aspectos positivos del rendimiento colectivo en comparación con el flojo debut ante los coreanos, remarcando que el poco tiempo de trabajo empieza a rendir frutos. "Hoy se notó en el juego los días de trabajo.

El equipo fue mucho más fresco y jugando contra un equipo consolidado" analizó el entrenador en conferencia de prensa, y agregó: "Creo que si quitamos los penales, nos vamos con una buena sensación. Faltan jugadores fundamentales para la selección. Una vez los tengamos, seguro se irá potenciando el equipo".

Para cerrar, el estratega se mostró conforme con la asimilación de conceptos: "Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien".

Lo que viene: por el tercer puesto ante Panamá La estadía de Ecuador en Asia no terminó. La Tri tendrá un nuevo examen el próximo lunes 5 de octubre a partir de las 3:30 (hora de nuestro país) en Tokio, cuando se enfrente a Panamá por el tercer puesto del certamen amistoso. El seleccionado centroamericano también llega tras morder el polvo en los penales, luego de igualar 1-1 frente a Nueva Zelanda —que se medirá ante Japón en la gran final—.

Para el "Muñeco" Gallardo, el duelo ante los panameños representará su tercera presentación oficial y una inmejorable oportunidad para conseguir su primer bautismo triunfal al frente del combinado ecuatoriano. BP