“Este sí que era bueno, de los mejores que vi como futbolista”. Lionel Scalon i mira a los periodistas y al gritar enfatiza el talento que tenía -tiene- ese hombre platinado de 1,76 metro al que acaba de abrazar en el Compass Minerals National Center de Kansas. El deté de la Selección se tomó unos segundos antes de iniciar el entrenamiento para saludar a Djalma Feitosa Dias.

Para los futboleros, Djalminha. El corazón del juego del Súper Depor La Coruña, campeón en España a finales de los 90 con el pujatense formando parte. “Con Leo tengo muchísimas anécdotas”, le responde Djalma a Olé. Quienes lo conocen aseguran que sigue siendo el mismo crack al que Scaloni destacó enfáticamente.

Ahora, sin embargo, no está para jugar sino para explicar lo que ocurre en el campo: el brasileño de 55 años integra el equipo -el “time”, como se lee en su remera azul eléctrico- de la cadena Cazé TV. Aunque el crossover con el entrenador argentino lo lleva nuevamente a La Coruña, a Riazor, al menos por unos instantes. “Lionel se quedaba en mi casa jugando al fútbol. Venían él y el Turu Flores.

Hacíamos asados y todo. Ellos hacían el asado: lo mío era el fútbol. Pero jugaban luego Leo y Turu Flores contra mí y no podían ganar, ja”, se ufana en modo simpático, divertido, remontándose a su hogar en tierras españolas en el que tenía su propio espacio para disfrutar de su pasión: la pelota. “Leo es un chico fenomenal, me quedé muy contento de reencontrarme con él después de tanto tiempo.

Merece todo lo que está pasando en su vida y su carrera”. -El encuentro fue muy afectuoso. ¿Hacía mucho que no se veían? -Creo que en un partido en La Coruña, de veteranos. No sé cuánto tiempo hace ya de aquello...

Fue contra el Celta. Leo todavía no era entrenador, estaba comenzando a hacerlo, entonces ya pasó tiempo… -¿Creíste que iba a ser entrenador? -Bueno, la verdad es que cuando era joven, con 19 o 20 años en La Coruña, no lo imaginaba. Era muy caliente.

Pero luego quedó más tranquilo, más maduro. Y ahí sí lo creí. Porque Scaloni entiende mucho a la gente, entiende el ambiente, consigue integrar grupos.

Aparte, conoce el fútbol y lo más importante: es un ganador. El deseo que tiene de vencer es enorme. Y por eso ha pasado todo lo que ha ocurrido con él. -¿Te pegaba mucho en los entrenamientos? -Nunca se lo dije a él, pero Leo se ganó mi respeto cuando llegó: en un entrenamiento me pegó una patada y me pidió perdón.

Yo dije: “Eso no es perdón, ja”. Pero que un chico de 19 años viniera y ya me pegara una patada en una práctica apenas llegado... Pero así me gusta, esa clase de jugadores tienen ganas de ganar. -¿Y te gusta cómo juega la Argentina de Scaloni? -Sí, me gusta mucho.

Del medio hacia adelante hay muchos jugadores que me gustan y creo que con esta calidad, y todavía con Messi, es seguro que es una de las favoritas. Djalminha, Messi, Di María y el mediocampo que le da "envidia" El ex futbolista brasileño contó cómo era convivir con Leo en el Deportivo La Coruña. Kansas City, enviados especiales.

Cuando habla de Leo, del otro Leo que es Messi, a Djalma se le ilumina la mirada. Observa cómo el Diez entra al campo con Lisandro Martínez y Rodrigo De Paul y por unos instantes hace foco allí antes. De volver. “¿Mejor que Cristiano?

Creo que Messi es mejor. Pero no por desmérito a Cristiano. Para mi Messi es más talento y más calidad”, responde ante una de las tantísimas consultas que le llueven. "¿Di María?

Otro jugador del más alto nivel, me encantan esos jugadores. ¿Si me hubiese gustado que estuviera acá? ¡Claro!

Los grandes jugadores tienen que estar en el Mundial. Pienso así”. -No vale decir Messi: ¿quién te gusta en la Selección? -Me gusta mucho Almada, también Mac Allister, el Flaco López que lo está haciendo muy bien en Brasil con Palmeiras, con muchísima calidad. ¡Enzo Fernández!

El mediocentro de Argentina me da un poco de envidia, ja. -¿Es candidata más allá de los contratiempos? ¿Y Brasil? -La verdad, creo que Argentina está delante de Brasil. El ciclo de Brasil ha sido muy complicado, con poco tiempo de trabajo.

No tenemos un equipo todavía. Y Argentina es más tranquilo. Viene de un ciclo Mundial y está delante de Brasil en este momento. -Ahora está Neymar.

¿Eso no genera un poco de expectativa por lo que pueda hacer el Scratch? -Neymar es una esperanza para nosotros, sí, pero tiene que estar bien. Todavía no está recuperado, tenemos que pensar en lo que tenemos. Luego si viene Neymar, seguro hará bien.

KANSAS CITY (ENVIADO).