"La biodiversidad sigue deteriorándose a un ritmo alarmante, pero, incluso en medio de este fuerte declive, hay motivos para la esperanza". La biodiversidad sigue degradándose a un ritmo "alarmante", pero los expertos insisten en que aún hay motivos para la esperanza. Una nueva investigación de WWF y la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) advierte de que el tamaño de las poblaciones de fauna silvestre monitorizadas ha disminuido de media un 73% en un periodo de 52 años.

El Índice Planeta Vivo (LPI) sigue la evolución de las poblaciones de especies en todo el mundo y se basa en casi 35.803 tendencias poblacionales y 5.790 especies de vertebrados (anfibios, aves, peces, mamíferos y reptiles). Sus últimos resultados, publicados en el Informe Planeta Vivo (LPR) 2026 de WWF, muestran un descenso medio de las poblaciones de fauna silvestre monitorizadas del 2,5% entre 1970 y 2022. El LPI utiliza los cambios en el tamaño de las poblaciones para determinar si, en promedio, la abundancia relativa de las especies de vertebrados monitorizadas ha aumentado, disminuido o se ha mantenido igual.

Esto no significa que hoy haya un 73% menos de animales salvajes en total que en 1970. ¿Qué está provocando el declive de las poblaciones de fauna silvestre? La nueva investigación advierte de que la pérdida y degradación de hábitats son las amenazas más frecuentes que afectan a las poblaciones de fauna silvestre monitorizadas, seguidas por la sobreexplotación, el cambio climático, la contaminación, las especies invasoras y las enfermedades. "Estas amenazas, a su vez, están impulsadas por fallos sistémicos más amplios en los sistemas alimentario, energético y financiero", señala el informe.

Los descensos más acusados se registran en América Latina y el Caribe, África y Asia y el Pacífico. En Europa y Norteamérica, los impactos a gran escala sobre la naturaleza ya se habían producido y la biodiversidad se encontraba en peor estado en el año de referencia, 1970, lo que explica que la tendencia negativa sea menos acusada en estas regiones. "El progreso ya está en marcha" Pese a la dureza de los datos, el informe destaca la eficacia de los esfuerzos de conservación y sostiene que aún hay tiempo para revertir la tendencia. Los tigres son uno de los ejemplos más claros.

En 2010 apenas quedaban unos 3.200 tigres en libertad y la especie parecía abocada rápidamente a la extinción. Pero el año pasado la población había aumentado hasta alrededor de 5.700, lo que supone un incremento del 70%. El atún rojo del Atlántico estaba igualmente abocado a un destino similar, tras el desplome de sus poblaciones por décadas de sobrepesca.

Ahora, esas poblaciones se han recuperado hasta el punto de que ninguna de ellas se considera amenazada. En Sudáfrica, las poblaciones de elefantes se mantienen estables o crecen en muchos de los lugares donde las comunidades locales gestionan las tierras que comparten con ellos. Y el año pasado, la tortuga verde marina se convirtió en la primera tortuga marina que pasa de la categoría En peligro a Preocupación menor, tras décadas de esfuerzos de conservación. "La biodiversidad sigue degradándose a un ritmo alarmante, pero en medio de estos fuertes descensos hay motivos para la esperanza", señala la directora general de WWF International, la doctora Kirsten Schuijt. "El informe pone de relieve pruebas de que muchas poblaciones de especies están estables o se están recuperando, junto con historias inspiradoras que muestran que la naturaleza puede resurgir y que el cambio es posible".

Schuijt atribuye años de "conservación colectiva sostenida" a las recuperaciones de las poblaciones de tigres, tigres, atún rojo y tortugas verdes. Añade: "Para continuar y ampliar estos éxitos de conservación, es necesario transformar las industrias y los sistemas que impulsan la pérdida de naturaleza. "El progreso ya está en marcha. No en todas partes, y aún no a la escala necesaria, pero lo suficiente como para demostrar que el cambio es posible.

Es hora de acelerar la magnitud de esos cambios sistémicos que ya están en marcha y trabajar juntos en armonía con la naturaleza para construir un mundo más sostenible, equitativo y resiliente". Los tres sistemas que impulsan la pérdida de biodiversidad Si bien el informe reconoce la importancia de estas recuperaciones, sostiene que se inscriben en un "conjunto mucho mayor de fuerzas" que empujan la biodiversidad en sentido contrario. La primera: la forma en que el mundo produce y utiliza la energía. "La quema de carbón, petróleo y gas para alimentar hogares, transporte e industria genera aproximadamente tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático, que se ha convertido ya en un factor de pérdida de biodiversidad en todos los ecosistemas de la Tierra", señala el informe.

La segunda es la forma en que el mundo produce y consume alimentos. La agricultura es la principal causa de pérdida y degradación de hábitats y el principal motor del declive de la biodiversidad. "La tercera es el sistema financiero", explica el documento. "La asignación de capital, las decisiones sobre qué industrias reciben inversión y cuáles no, determinan qué actividades crecen y cuáles se reducen". En 2023, alrededor de 7,3 billones de dólares (6,5 billones de euros) se destinaron a actividades que dañan la naturaleza, mientras que solo 220.000 millones de dólares (197.000 millones de euros) se dirigieron a actividades que la protegen o la restauran. "Hasta que esa proporción cambie, los factores subyacentes de la pérdida de biodiversidad seguirán recibiendo financiación", indica el informe.

Puntos de inflexión positivos Los expertos explican que transformar estos sistemas, aunque pueda parecer "imposible", puede activar puntos de inflexión positivos. Esto ocurre cuando se supera un umbral y el cambio se acelera. La transición hacia la energía limpia es un ejemplo claro.

Hace décadas, una tecnología como la energía solar se utilizaba en calculadoras de bolsillo y satélites. Ahora es la fuente más barata de nueva generación eléctrica en la mayoría de los países, y está amortiguando el shock de precios de la energía en Europa provocado por la guerra en Irán. El año pasado, la solar generó el 13,1% de la electricidad de la Unión Europea, superando al carbón y acercándose a competir con el gas.

Junto con la eólica, la solar generó más electricidad en la UE que los combustibles fósiles por primera vez en 2025. "Cada fase de la transición ha generado resistencia por parte de industrias e intereses políticos cuya posición dominante se ve amenazada", afirma el informe. "En los últimos años, esa resistencia se ha intensificado en algunas partes del mundo. La reacción forma parte de cómo funcionan las transformaciones e indica que el cambio se ha vuelto lo bastante disruptivo como para importar. Superar esta fase requiere resiliencia, disposición a adaptarse y determinación para seguir adelante".