La fusión entre gastronomía y hospitalidad es uno de los motores del turismo de lujo. Hablamos con Marie-France Perrel, del Michelin Guide, sobre cómo está evolucionando el sector. Hace años, el sector de los viajes de lujo giraba en torno a hoteles opulentos y entornos fastuosos.

Pero para los viajeros de hoy, esa experiencia es cada vez más difícil de definir. La semana pasada, en el Euronews Travel & Tourism Summit 2026 celebrado en Bruselas, Marie-France Perrel, responsable de desarrollo de negocio para hoteles en la Guía Michelin, explicó que la hospitalidad de lujo ha evolucionado hacia una fusión entre gastronomía, bienestar, servicio y conexión con el destino. "El lujo hoy es completamente diferente de lo que era", dijo. "Ya no son aquellos estándares de opulencia que teníamos en mente. Ya no se trata de la cantidad de mármol que hay en un cuarto de baño o del número de habitaciones de un establecimiento".

En su lugar, Perrel señaló que los viajeros buscan "establecimientos que te den una sensación de lugar" y hoteles con una conexión especial con su entorno. "En realidad es todo un ecosistema, y creo que eso es el lujo hoy", añadió. Parte de una misma experiencia de viaje La comida ocupa un lugar cada vez más central en esta nueva definición de hospitalidad. Aunque siempre ha habido una relación entre comer y viajar, Michelin observa indicios de que los visitantes consideran cada vez más ambos como parte de una misma experiencia. "Antes se vivían como dos experiencias separadas, mientras que ahora vemos que se perciben como una sola", señaló Perrel.

Los propios datos de Michelin muestran que los usuarios que buscan reservar hoteles en el norte de Europa también consultan restaurantes cercanos en la misma sesión. Perrel también aludió al auge de los "viajes intencionales en torno a la comida", con turistas que reservan sus vacaciones específicamente para probar un plato o una cocina determinados. "Quieren hacer rutas gastronómicas a pie, o elegirán un destino porque han visto en televisión esa gran comida que alguien estaba disfrutando", dijo. "Quieren tomar esa misma pizza auténtica, o lo que sea. Así que, sin duda, la comida es hoy un componente enorme de los viajes".

¿Qué son las Michelin Keys? La relación de Michelin con los viajes se remonta a más de un siglo. La primera Guía Michelin se publicó en Francia en 1900 para animar a los automovilistas a viajar, con información práctica sobre dónde comer y alojarse.

Michelin empezó a otorgar estrellas a los restaurantes en 1926. Los hoteles también han figurado en las guías durante décadas, pero la empresa introdujo en 2024 la distinción "Michelin Key", aplicando una metodología específica para identificar experiencias hoteleras sobresalientes. Su selección global de 2026 incluye 2.832 hoteles Michelin Key en 79 destinos: 2.020 con una llave, 657 con dos llaves y 155 con tres llaves.

Unos 470 hoteles se han incorporado a la selección este año, mientras que 18 han recibido tres llaves por primera vez. Una llave representa una "estancia muy especial", mientras que dos llaves indican una "estancia excepcional". Las tres llaves se reservan para el nivel más alto, una estancia extraordinaria que ofrece la experiencia definitiva. "Es como el viaje de tu vida", dijo Perrel.

Pero las selecciones de Michelin muestran que el lujo ya no tiene por qué ajustarse a un único molde. Su cartera de hoteles abarca desde grandes establecimientos hasta boutiques independientes y retiros. "Lo que me encanta es que no es algo estándar", señaló Perrel. "El lujo no tiene un solo aspecto, es un espectro amplio". Al final de su intervención en el Euronews summit, se le pidió a Perrel que compartiera un consejo para los viajeros a la hora de elegir hotel para sus próximas vacaciones.

Su respuesta fue mirar el viaje "al revés". "Intenta pensar tu próximo viaje de otra manera y, en lugar de elegir primero el destino, elige antes el hotel", afirmó. "No mires el destino, busca un hotel que te diga algo y después ve a ese lugar".