En los últimos años, Corea del Norte ha colocado minas, barreras antitanque y otras fortificaciones en la línea del frente, lo que ha suscitado preocupación en el Sur por la creciente presencia de soldados norcoreanos cerca de la frontera. Kim Yo-jong, la influyente hermana del líder norcoreano, Kim Jong-un, ha rechazado este miércoles las conclusiones de Corea del Sur de que el Norte colocó las minas terrestres que hirieron a tres soldados surcoreanos la semana pasada y ha amenazado con responder si el Sur abre fuego contra los soldados norcoreanos que refuerzan la frontera. El incidente podría avivar aún más las tensiones entre las dos Coreas, que no disponen de líneas directas militares operativas ni de otros canales de comunicación de emergencia, en un contexto en el que Pionyang endurece su postura hacia Seúl al tiempo que amplía su programa militar nuclear.

El 21 de septiembre, tres soldados surcoreanos resultaron heridos en dos explosiones cerca de la línea de demarcación militar, en la sección occidental de la Zona Desmilitarizada (DMZ), la franja fronteriza fuertemente fortificada que separa a ambos países. La declaración de Kim Yo-jong llegó después de que el Ejército surcoreano anunciara el lunes una evaluación preliminar según la cual las explosiones fueron causadas por minas norcoreanas, tras una inspección conjunta del lugar con el Comando de las Naciones Unidas liderado por EE.UU. Kim tacha de "farsa" las acusaciones de Seúl Kim Yo-jong, considerada la segunda figura más poderosa de Pionyang, calificó la evaluación surcoreana de "farsa conspirativa" y acusó a Seúl de realizar afirmaciones infundadas para crear un pretexto para una provocación contra el Norte. En los últimos años, Corea del Norte ha añadido minas, barreras antitanque y otras fortificaciones en la primera línea, lo que ha suscitado preocupación en el Sur por la creciente presencia de soldados norcoreanos cerca de la frontera.

Kim criticó al Sur por difundir avisos y disparar tiros de advertencia contra las tropas norcoreanas que realizan trabajos de fortificación en primera línea, insistiendo en que "nuestros soldados nunca han cruzado la frontera". "Si los gánsteres militares surcoreanos disparan contra nuestros soldados que llevan a cabo el proyecto permanente para la frontera sur, no tiros de advertencia, nuestras unidades fronterizas adoptarán de inmediato represalias despiadadas", afirmó. Las recientes explosiones, que se produjeron a unos 10 metros al sur de la línea de demarcación militar, tuvieron lugar durante una operación para abrir una ruta de patrulla a través de una zona de vegetación densa. La ruta estaba destinada a facilitar futuras inspecciones con el Comando de las Naciones Unidas después de que Corea del Sur detectara desde el año pasado "cambios en el terreno" que podrían haber sido consecuencia de la colocación de minas por parte de Corea del Norte.

La Zona Desmilitarizada es una franja de 248 kilómetros y una de las fronteras más fortificadas del mundo, con unos dos millones de minas terrestres, vallas de alambre de espino, obstáculos antitanque y tropas de combate a ambos lados. En agosto de 2015, otra serie de explosiones de minas mutiló a dos soldados surcoreanos y elevó bruscamente las tensiones entre las dos Coreas. Entonces, las dos Coreas intercambiaron amenazas, llevaron a cabo demostraciones de armamento y reanudaron las emisiones de propaganda en la frontera, antes de que varios días de conversaciones maratonianas las apartaran finalmente del borde del abismo.

Corea del Norte expresó entonces un vago pesar por las heridas de los soldados, pero nunca ha aceptado claramente su responsabilidad. El Comando de la ONU afirma que Corea del Norte ha violado el armisticio El Comando de las Naciones Unidas ha afirmado este miércoles que Corea del Norte ha violado el acuerdo de armisticio que puso fin a los combates de la guerra de Corea de 1950-1953. El acuerdo prohíbe a ambas partes cometer cualquier acto hostil "dentro de, desde o contra" la Zona Desmilitarizada y veta que personal militar o civil cruce la línea de demarcación militar sin autorización de la comisión del armisticio.

El Comando de las Naciones Unidas señaló que está abordando la violación a través de los mecanismos establecidos, pero no dio más detalles. El director de Operaciones del Estado Mayor Conjunto surcoreano, Kang Hyunwoo, afirmó que las fuerzas armadas "instan enérgicamente" a Corea del Norte a disculparse por las explosiones y a adoptar "medidas responsables" para evitar que se repitan. El ministro de Defensa surcoreano, Kang Shin-chul, señaló que el Sur estudiará "medidas correspondientes" no especificadas si una investigación completa confirma que el Norte fue responsable.