La Fuerza Aérea Argentina incorporó este martes otros seis aviones F-16 Fighting Falcon, que llegaron después de las 18 al Área Material Río Cuarto, ubicada en Las Higueras. Se trata del segundo lote de las 24 aeronaves que el Gobierno de Javier Milei adquirió a Dinamarca. El arribo fue recibido por el ministro de Defensa, teniente general Carlos Presti, y el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Gustavo Valverde.

Con estas seis unidades, ya son 12 los aviones de cuarta generación que llegaron a la aeroestación. El nuevo lote está compuesto por cuatro F-16AM monoplazas y dos F-16BM biplazas. Una de las aeronaves fue piloteada por un argentino, mientras que las otras cinco estuvieron a cargo de aviadores extranjeros.

El traslado hacia Río Cuarto incluyó escalas en Gran Canaria, España, y en Natal, en el norte de Brasil. Durante el trayecto entre ambos puntos, los cazas recibieron asistencia de aviones cisterna KC-135 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que realizaron reabastecimiento de combustible en pleno vuelo. Los F-16 serán trasladados a Tandil cuando finalicen las obras Por el momento, las aeronaves operarán desde las instalaciones del Área Material Río Cuarto.

Más adelante serán trasladadas a la VI Brigada Aérea, ubicada en Tandil, donde actualmente se realizan tareas de remodelación. El primer lote de seis F-16 había llegado en diciembre de 2025. En aquella oportunidad, el presidente Javier Milei encabezó la recepción de los aviones y afirmó que eran un “símbolo” de la construcción del país.

También los definió como “los nuevos custodios del espacio aéreo argentino. A partir de hoy todos y cada uno de nosotros estará un poco más seguros”. La ceremonia de diciembre coincidió con la designación de Presti como ministro de Defensa.

La incorporación del total de los 24 F-16 está prevista para completarse en 2028. Según sostiene el Gobierno, el programa permitirá recuperar capacidades que la Argentina perdió tras el retiro de los aviones Mirage en 2015. También señala que los F-16 tendrán por delante al menos 25 años de vida útil.

Cuánto costó la compra de los 24 aviones F-16 El acuerdo para adquirir las 24 aeronaves a Dinamarca tuvo un valor aproximado de US$ 301 millones. El Gobierno ya abonó tres de las cinco cuotas previstas, por un total cercano a US$ 180 millones. A ese monto se suman otros gastos relacionados con el equipamiento y la puesta en funcionamiento del sistema de armas.

De acuerdo con las cifras incluidas en el programa, el costo inicial fue estimado en alrededor de US$ 650 millones. Por otra parte, el programa de instrucción de pilotos puede alcanzar los US$ 33 millones, mientras que el acuerdo de modernización y armamento tiene un techo de US$ 900 millones. La incorporación de los cazas también quedó atravesada por una protesta del personal de las Fuerzas Armadas vinculada con la crisis de la obra social de los militares, que mantiene una millonaria deuda y registra cortes de prestaciones.

Cuestionamientos sobre el costo total del programa La adquisición de los F-16 también registra objeciones vinculadas con el monto total del contrato y con otros gastos asociados al programa. Entre los cuestionamientos aparecen los denominados gastos ocultos o de cielo abierto, que contemplan un techo presupuestario para contratos de modernización, armamento avanzado, como los misiles AMRAAM, y costos por hora de vuelo. De esta manera, mientras avanza la entrega de las aeronaves, el programa contempla no solo el pago de los aviones adquiridos a Dinamarca, sino también los desembolsos relacionados con su equipamiento, modernización, armamento, entrenamiento y operación.

El evento de la Fuerza Aérea Argentina: