El domingo, a partir de las 14.00 (hora argentina) en Houston, será el turno de Alemania de entrar en acción. Después de dos mundiales consecutivos partiendo en primera ronda, los cuatro veces campeones del mundo quieren volver a ser. Arrancarán contra un rival, en los papeles, demasiado menor: Curazao (82 del ranking FIFA), que hará su estreno en una Copa del Mundo.

¿Cómo les irá? Los germanos jugaron dos partidos de preparación antes de esta presentación: 4-0 a Finlandia y 2-1 a Estados Unidos, que el viernes sorprendió a todo el mundo por su goleada ante Paraguay. Solamente cuentan con un campeón del mundo de aquel inolvidable equipo de Brasil 2014 : el veterano Manuel Neuer, que disputará su quinto Mundial con 40 años.

Se había retirado del seleccionado en 2024, pero cambió de decisión semanas atrás y fue convocado por el DT Julian Nagelsmann, curiosamente dos años menor que el arquero. Y todo indica que será titular. Si bien, a priori, Alemania no parte como la gran candidata, tiene nombres que invitan a su ilusión: el experimentado Joshua Kimmich en la defensa; Florian Wirtz, Leroy Sané, Jamal Musiala y Kai Havertz en la faceta ofensiva.

Apellidos que, por lo menos, buscarán evitar los papelones de 2018 y 2022. Y, con confianza, son para tener mucho cuidado. Del otro lado, Curazao, con el experimentado Dick Advocaat como DT (78 años), tratará de hacer el papel más digno.

Llega a su primera Copa del Mundo con dos amistosos jugados hace pocos días : 1-4 vs. Escocia y 4-0 contra Aruba. Un choque de verdaderos opuestos en el grupo E (lo completan Costa de Marfil y Ecuador), sin equivalencias, pero...

Se apoyará en algunos de experiencia europea como Jurgen Locadia (ex PSV) y Tahith Chong (ex Manchester United). Alineaciones probables Alemania: Manuel Neuer; Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck, Nathaniel Brown; Aleksandar Pavlovic, Linton Maina Nmecha, Leroy Sané, Jamal Musiala, Florian Wirtz; Kai Havertz. DT: Julian Nagelsmann.

Curazao: Eloy Room; Jurlen Gaari, Riechedly Bazoer, Armando Obispo; Sherel Floranus, Leandro Bacuna, Livano Comenencia, Deveron Fonville; Juninho Bacuna, Tahith Chong, Jürgen Locadia. DT: Dick Advocaat. Árbitro: Jalal Jiyed (Marruecos).

Estadio: NRG Stadium (Houston). Televisan: DGO, DSports y Paramount.