La realidad de Ponte Preta parece no tener fin. El tradicional club de Campinas atraviesa una combinación explosiva entre fracaso deportivo, deudas millonarias y un clima interno cada vez más tenso, en medio de una crisis que golpea tanto dentro como fuera de la cancha. El presente futbolístico del equipo ya encendía todas las alarmas.

Después de haber conquistado la Serie C el año pasado, el conjunto brasileño terminó descendiendo en el Campeonato Paulista y ahora también pelea en la zona baja de la Serie B, con el temor latente de sufrir otra caída de categoría. Además, quedó rápidamente eliminado de la Copa do Brasil. Pero el problema más grave parece estar lejos del césped.

Según trascendió en Brasil, el club mantiene salarios atrasados de hasta 11 meses, además de premios incumplidos y problemas económicos que afectan a jugadores, empleados y trabajadores de las divisiones inferiores. Uno de los testimonios más fuertes fue el de un exfutbolista del plantel campeón de la Serie C, quien habló bajo anonimato y describió el drama que vivió mientras defendía la camiseta del club. “Hubo días en los que me levantaba sin ganas de entrenar. Tengo una hija y no podía darle lo que necesitaba”, confesó el exjugador.

El futbolista también reveló que algunos compañeros debieron buscar trabajos extra para sobrevivir mientras seguían entrenando profesionalmente: “Un compañero entrenaba y después manejaba Uber para poder mantenerse”, contó. La situación económica es tan delicada que Ponte Preta enfrenta incluso demandas por deudas menores, como una denuncia presentada por una panadería por una suma cercana a los USD 10.600. Todo esto mientras el balance financiero aprobado recientemente mostró un déficit de más de USD 6.600 millones.

Una deuda que no deja de crecer El economista César Grafietti, especialista en gestión deportiva, explicó que la dirigencia apostó a una política de “todo o nada” para intentar regresar rápidamente a la Serie B, aunque eso terminó empeorando todavía más el escenario financiero. Según el informe presentado, el club tuvo ingresos cercanos a los USD 4,700 millones pero gastos que rondaron los USD 10.000 millones. Una diferencia que profundizó la crisis y dejó a la institución en una situación extremadamente delicada.

Además, Ponte Preta acumula cerca de 50 demandas laborales, muchas de ellas impulsadas por exjugadores, empleados y acreedores que reclaman pagos atrasados. La crisis también impactó directamente en el mercado de pases. Durante este año, el club sufrió prohibiciones para incorporar futbolistas debido a sanciones de FIFA y de la Confederación Brasileña de Fútbol por incumplimientos contractuales.

Jugadores enfrentados con la dirigencia El desgaste interno ya es evidente. Algunos futbolistas decidieron abandonar el club en busca de estabilidad económica, mientras otros comenzaron a manifestar públicamente su enojo. El mediocampista uruguayo Rodrigo Saravia pidió rescindir su contrato para regresar a su país y el experimentado defensor David Braz, con pasado en Santos, Palmeiras y Flamengo, también negocia su salida tras mostrarse muy molesto con la situación institucional.

Incluso Bryan Borges, goleador del equipo en la temporada, fue apartado del plantel luego de un conflicto con dirigentes del club. Uno de los referentes del equipo, Elvis, explotó después de una dura derrota y calificó el momento como “la mayor vergüenza de su carrera”, reclamando soluciones urgentes fuera del campo de juego. El drama también golpea a los empleados La crisis no afecta solamente a los futbolistas.

Trabajadores históricos del club también relataron situaciones desesperantes. Dauller, exmasajista de las divisiones juveniles, confesó que tuvo que sacar a su hijo de una escuela privada debido a los casi once meses sin percibir salario: “Esto ya no es mala gestión. Esto es abandono”, afirmó otro exempleado del club.

Mientras tanto, desde la dirigencia aseguran que están trabajando para regularizar la situación y prometen resolver parte de las deudas en las próximas semanas. Sin embargo, puertas adentro, el cansancio y la desconfianza parecen haber alcanzado un límite difícil de revertir. Ponte Preta, uno de los clubes históricos del fútbol brasileño, atraviesa hoy una tormenta que amenaza no solo su presente deportivo, sino también su propia supervivencia institucional.