C�mo dos periodistas del Washington Post tumbaron al presidente m�s poderoso del mundo Con una fuente an�nima, libretas de apuntes y meses de trabajo a contrarreloj, Bob Woodward y Carl Bernstein destaparon la trama que oblig� a Richard Nixon a renunciar a la presidencia de los Estados Unidos. El s�bado 17 de junio de 1972, el joven Bob Woodward recibi� un llamado de la redacci�n del Washington Post: hab�a cinco detenidos en el edificio Watergate de Washington. Un robo menor, aparentemente.

Lo mandaron a cubrir la audiencia preliminar casi por descarte. Nadie imaginaba que ese encargo rutinario iba a convertirse en la investigaci�n period�stica m�s importante del siglo XX. Woodward ten�a 29 a�os y apenas nueve meses en el diario.

Su compa�ero Carl Bernstein, 28, era conocido m�s por su desorden que por sus notas. Cuando el editor Ben Bradlee les asign� el caso, ninguno de los dos era considerado una figura del periodismo. Lo que sigui� durante los dos a�os siguientes cambi� esa percepci�n para siempre, y de paso cambi� la historia de Estados Unidos.

La fuente que no ten�a nombre Desde el principio, Woodward ten�a un contacto dentro del gobierno que lo orientaba en la oscuridad. Para proteger su identidad, los periodistas lo apodaron internamente "Garganta Profunda", en referencia a una pel�cula que se hab�a estrenado esa misma semana en los cines de Washington. La fuente no revelaba informaci�n de forma directa: corroboraba datos, descartaba pistas falsas y se�alaba hacia d�nde mirar.

Sus reuniones con Woodward eran en el s�tano de un garaje de Arlington, siempre de madrugada, siempre en secreto. El misterio sobre su identidad dur� 33 a�os. Reci�n en 2005, un anciano de 91 a�os con principios de Alzheimer le dio una entrevista a la revista Vanity Fair y revel� que �l era Garganta Profunda: Mark Felt, quien hab�a sido el n�mero dos del FBI durante los a�os del esc�ndalo.

El Washington Post confirm� la identidad ese mismo d�a. Woodward y Bernstein hab�an guardado el secreto durante m�s de tres d�cadas. De la cr�nica policial al fin de una presidencia Lo que empez� como una nota de cinco p�rrafos sobre un robo fue creciendo nota a nota.

Woodward y Bernstein descubrieron que uno de los detenidos era coordinador de seguridad del Comit� para la Reelecci�n del Presidente. Tiraron del hilo y encontraron una red: espionaje sistem�tico a la oposici�n, fondos negros, encubrimiento desde la Casa Blanca. En octubre de 1972 publicaron que el FBI hab�a concluido que el asalto al Watergate era parte de un plan de espionaje orquestado para favorecer la reelecci�n de Nixon.

La Casa Blanca neg� todo. Nixon gan� la reelecci�n ese noviembre con una diferencia hist�rica. Pero la presi�n de la investigaci�n period�stica, combinada con las audiencias del Senado y la revelaci�n de que el propio presidente grababa sus conversaciones en la Oval Office, termin� por hundirlo.

El 8 de agosto de 1974, Nixon anunci� su renuncia. Era el �nico presidente en la historia de los Estados Unidos en abandonar el cargo de esa manera. Meses despu�s, un jurado declar� culpables a 48 funcionarios de su gobierno.

El Washington Post gan� el Premio Pulitzer al Servicio P�blico en 1973. Woodward y Bernstein escribieron un libro sobre la investigaci�n, Todos los hombres del presidente, que en 1976 se convirti� en pel�cula protagonizada por Robert Redford y Dustin Hoffman. Gan� cuatro premios Oscar.

Pero detr�s del mito, como recordaron los propios periodistas a�os despu�s, hab�a dos j�venes que escrib�an en libretas, usaban cabinas telef�nicas para hablar con sus fuentes y a veces ten�an miedo de que los siguieran al salir de la redacci�n.