Gracias a los instrumentos del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO, por sus siglas en inglés), científicos de la NASA accedieron a detalles inéditos de una cicatriz en la Luna que se formó hace aproximadamente dos años tras un impacto “significativo”. Tal como señala la publicación Universe Today, ese tajo en la Luna tiene un diámetro de 225 metros, un ancho equivalente a dos canchas de fútbol. Una nueva cicatriz en la Luna: “Un evento excepcional” No es necesario viajar a las inmediaciones de la Luna, tal como lo hicieron recientemente los astronautas de la misión Artemis II, para ser testigos de las cuantiosas marcas en su superficie. “A diferencia de nuestro planeta, la Luna no tiene clima que la alise, ni ríos que llenen las depresiones, ni viento que suavice sus bordes. Lo que la golpea, permanece”, observa al respecto la fuente mencionada. En criollo, las marcas en la superficie lunar son depresiones provocadas por impactos, algunos de ellos ocurridos hace millones de años y otros más recientes. En ese último grupo se inscribe la cicatriz que acaba de estudiar la cámara del LRO. El orbitador que se lanzó en el 2009 —es la misión orbital lunar de mayor duración hasta la fecha— permitió estudiar aquel corte en la Luna provocado por el impacto de una roca espacial que viajaba a una velocidad extraordinaria. En concreto, aquel instrumento examinó imágenes anteriores y posteriores a ese evento, para comparar el estado en esa región del satélite de la Tierra. Antes de este hallazgo, el cráter más grande que se había formado durante la misión LRO era de 70 metros de diámetro, unas tres veces más pequeño que el nuevo objeto de estudio. Según los modelos de frecuencia, impactos de tal magnitud deberían ocurrir una vez cada 139 años. Más datos sobre el nuevo cráter descubierto en la Luna - Tiene forma de embudo y 43 metros de profundidad. - Sus paredes son empinadas y sería imposible mantenerse en pie sobre ellas. - Dentro del cráter hay material “inusualmente oscuro”, señala la fuente. Es roca fundida por el calor colosal del impacto y luego solidificada. - La roca espacial que generó la cicatriz habría llegada desde el sur-suroeste, proyectando material hacia el norte. - En sus bordes hay enormes bloques de roca eyectada; la más grande tiene unos 13 metros de diámetro. - Esos bordes tienen un singular patrón con forma de lenguas rocosas. “Lo que hace que este descubrimiento sea realmente valioso son las imágenes de alta calidad tomadas antes y después de su formación”, notan en Universe Today. La disponibilidad de esta información no es trivial, ya que permitirá a los investigadores perfeccionar los modelos que se utilizan para estudiar la formación de cráteres, no solo en la Luna, sino también en muchos otros mundos del vastísimo Sistema Solar.