"A los que me atacaron mediáticamente con calumnias e injurias, a todos ellos mi desprecio", lanzó con soberbia el general César Milani en su último discurso como jefe del Ejército de Cristina Kirchner, el 29 de junio de 2015. Milani, hasta entonces hombre fuerte de las Fuerzas Armadas y de la Inteligencia desde su asunción como subjefe del Ejército en enero de 2011, siempre había soslayado las explicaciones sobre su pasado, su actuación como joven oficial durante la represión ilegal de la dictadura. Fue juzgado en distintas causas y absuelto, pero este martes la Corte Suprema sorprendió con un fallo que ordena anular la absolución en la causa por el secuestro del soldado Alberto Agapito Ledo, luego asesinado en el batallón de Ingenieros de La Rioja, en 1976.

Milani fue el militar que más poder acumuló en los años de los gobiernos Kirchner. Su ascenso rutilante fue posible porque, poniendo a prueba los límites de su política de derechos humanos, Cristina Kirchner se convirtió en su principal sostén, contra viento y marea, en un caso paradigmático de lo ella misma cuestionaba a los demás, en otros rubros, como “doble estándar”. Es que por acusaciones mucho menores de las que pesaron sobre Milani, o simplemente por “portación de apellido” (ser familiares de un represor) decenas de oficiales vieron truncadas sus carreras en los años kirchneristas.

Aunque tuvo el poder en las sombras por años con el manejo de la Inteligencia, la jefatura del Ejército de Milani terminó siendo relativamente breve: menos de dos, ya que había sido designado el 3 de julio de 2013. Desde varios años antes, cuando fue nombrado jefe de Inteligencia en la gestión de Nilda Garré en Defensa, investigaciones de Clarín pusieron la lupa en el pasado de Milani y durante las asonadas carapintada. Se acentuaron las denuncias por violaciones a los derechos humanos, cuando era un joven teniente.

Milani afrontó causas en la Justicia de Tucumán por la desaparición del soldado Ledo, que ahora la Corte vuelve a poner en debate; y La Rioja, donde fue denunciado por Ramón Olivera por secuestros y torturas, en el que sería absuelto. Los organismos de derechos humanos que se integraron a la facción gobernante, como Abuelas de Plaza de Mayo y Asociación Madres de Plaza de Mayo, no tuvieron problemas en que el general denunciado se fotografiara con Estela de Carlotto o Hebe de Bonafini. Bonafini incluso llegó a entrevistarlo en 2013 para el programa “Madres de Plaza de Mayo”, y le pidió que el Ejército ayudara a urbanizar las villas.

Con vacilaciones, el CELS al final terminaría en su momento objetando el ascenso de Milani a teniente general. Los motivos del pase a retiro de Milani en junio de 2015, ya en plena campaña por la sucesión de Cristina Kirchner, nunca fueron del todo aclarados. Su salida fue inesperada y terminada de saldar en intrigas palaciegas al máximo nivel con Carlos Zannini, el secretario Legal y Técnico (ya por entonces impuesto como compañero de fórmula de Daniel Scioli), cuyo despacho el general frecuentaba en la Casa Rosada y a través del cual reportaba a la Presidenta.

Un general peronista Tener un hermano peronista, dirigente de peso en Cosquín, había sido determinante para la llegada de Milani al generalato. Como jefe de Inteligencia se ganó la confianza de la ministra Garré; luego de la Casa Rosada. Su poder creció en paralelo con la desconfianza creciente hacia la SIDE, que haría eclosión cuando el Gobierno echó al mandamás de los espías Jaime Stiuso en 2014.

La oposición denunció, e investigaciones periodísticas dieron cuenta, de enormes y sospechadas partidas para Inteligencia con las que Milani había armado desde 2011 una estructura paralela de espionaje al servicio del Gobierno. Hacia adentro del Ejército, Milani logró concitar apoyos aún de sectores anti K: por fin un general con peso propio y aval político, que intentara recuperar algo para las alicaídas Fuerzas Armadas, según el razonamiento. Milani consiguió cierta recomposición salarial y acomodar escalas para beneficiar a los retirados.

También hubo generalato “para todos”: llegó a haber una superpoblación de 60 generales activos, más que en el ejército de la era dictatorial de Videla. Tras su retiro, Milani llegó a estar preso dos años y medio en Marcos Paz y Campo de Mayo –como muchos otros ex represores-, y afrontó los juicios. "Nunca en mi vida torturé, secuestré, ni maté", se defendió en mayo de 2019 en el juicio en La Rioja por el caso Olivera. "Si yo no le hubiera dicho que sí a Cristina, no estaría sentado acá", argumentó. En su descargo, leería una carta de apoyo de Hebe de Bonafini.

Milani sería absuelto en esta causa y en la de la desaparición del soldado Ledo, que ahora la Corte pidió revisar. A fines de septiembre de 2022, también fue absuelto en otra causa por enriquecimiento ilícito. Por otra parte, la muerte de Alberto Nisman también llevó a investigaciones judiciales para saber si Milani y su grupo habían espiado al fiscal.

Ambicioso, inclinado a la política, en 2023 Milani no descartó ser candidato. Ya en el Gobierno de Milei otra vez recuperó protagonismo como una voz crítica a la situación de las Fuerzas Armadas. Sobre la firma