Bautizado como el "Corredor humanitario de las Banderas Blancas", el gobierno de Rodrigo Paz puso en marcha a primera hora de este sábado un gran operativo para levantar los bloqueos en la principal ruta del occidente del país para tratar de normalizar la llegada a La Paz de combustible, alimentos y sobre todo el tan requerido oxígeno medicinal para los hospitales. Cientos de policías y militares en motos y camionetas llegaron antes de las 7 de la mañana a distintos puntos de la ruta que lleva desde Oruro a La Paz, donde desde hace más de tres semanas grupos de sindicalistas, campesinos y seguidores del ex presidente Evo Morales mantenían piquetes en rechazo al gobierno y para reclamar la renuncia de Rodrigo Paz. El viernes a última hora, en una conferencia conjunta, el portavoz presidencial, José Luis Gálvez, y los ministros de Gobierno (Interior), Marco Antonio Oviedo; de Exteriores, Fernando Aramayo, y de Desarrollo Productivo, Rural y Aguas, Óscar Mario Justiniano, anunciaron el operativo y el inicio de un proceso de diálogo con los grupos movilizados.

El objetivo más urgente es restablecer el abastecimiento en la ciudad de La Paz, donde desde hace varios días es una odisea conseguir algunos alimentos básicos y los hospitales ya están suspendiendo cirugías y reduciendo su atención por la falta del oxigeno. En las estaciones de servicio de La Paz se ven largas filas de autos, camiones o camionetas para cargar combustible, y muchos comercios tuvieron que cerrar por la falta de insumos. "El objetivo de este operativo es permitir que a El Alto y La Paz lleguen alimentos, oxígeno, medicamentos y todo lo que requieren las poblaciones de estas ciudades", las más afectadas por los bloqueos de carreteras, informó el ministro Oviedo. Este sábado a primera hora, mientras el gobierno presentaba el operativo con gran expectativa, como un primer paso para resolver la grave crisis social y política que agita al país desde hace semanas, en algunos lugares puntuales hubo nuevos choques entre manifestantes y las fuerzas de seguridad.

En El Alto, cuando las topadoras comenzaron a trabajar para levantar los neumáticos quemados, la basura y otros elementos que se habían usado en estas semanas para bloquear los caminos, algunos de los "bloqueadores" como los llaman aquí, lanzaron piedras contra los agentes y contra las propias excavadoras. La policía respondió otra vez con gases lacrimógenos y la ruta que lleva desde el El Alto a La Paz volvió a ser escenario de corridas y enfrentamientos. Tras el paso de la caravana del corredor humanitario, los principales accesos desde El Alto a la ciudad de La Paz, otra vez fueron bloqueados con piedras, palos y bloques de cemento por grupos radicales en la ciudad de El Alto También en la zona de Ventilla, en la ruta que une Oruro con La Paz (unos 220 kilómetros), los manifestantes se enfrentaron con los policías que participaban del operativo Banderas Blancas.

Y volvieron a cortar la ruta poco después. El ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, que encabeza la caravana, anunció su disposición a dialogar personalmente con los manifestantes en todos los puntos de bloqueo para pedir la suspensión de la medida. "Diálogo ante todo y estamos trabajando en conjunto con nuestros policías y militares sin armas letales", declaró Zamora, quien espera esta jornada una solución al conflicto para que "se pacifique el país". Desabastecimiento Mientras tanto, en el centro de La Paz parecía haber vuelto la calma, luego de la protesta que ayer al mediodía otra vez terminó en graves incidentes, con manifestantes "gaseados" por la policía cuando marchaban para pedir la renuncia del presidente.

Pero pese a los esfuerzos del gobierno, el combustible no llega a las estaciones de servicio, y se mantienen las largas filas de vehículos en diferentes barrios. También escasea el pollo, la carne, los huevos y algunos vegetales, que suelen llegar desde la región de Santa Cruz, el gran motor agroindustrial del país. Sobre la firma