Después de 44 años, el Aston Villa volverá a jugar una final europea de la mano de Emiliano Martínez y de Emiliano Buendía, los jugadores argentinos que fueron claves en la goleada 4 a 0 sobre Nottingham Forest para sellar un resultado global de 4-1 en la semi de la Europa League disputada en un Villa Park que explotó en cada gol y celebró este gran momento. En 1984, el conjunto de Birmingham le ganó el título al Bayern Múnich y ahora irá contra otro alemán: Friburgo, el miércoles 20 de mayo en Estambul, Turquía. Para Unai Emery, el técnico español será la posibilidad de ganar este trofeo por quinta vez (obtuvo tres con Sevilla y uno con Villarreal).

Será su sexta final de Europa League. En las anteriores, solamente perdió una, contra Chelsea. Tras la derrota 1-0 en la ida en el City Ground, el equipo de Birmingham reaccionó en Villa Park con una gran actuación de Buendía, quien fue decisivo desde el arranque.

Primero armó una jugada de lujo: dejó a dos defensores en el camino con una serie de gambetas y, ya sobre la línea de fondo, esperó el momento justo para asistir a Ollie Watkins, que solo tuvo que empujarla al gol. En el complemento llegó el segundo golpe. Nikola Milenkovic sujetó de manera infantil a Pau Torres dentro del área y, aunque el árbitro dejó seguir, el VAR lo llamó para revisar la acción.

Después de ver la repetición, sancionó penal y Buendía se hizo cargo de la ejecución. Su remate venció a Stefan Ortega, arquero que había sido clave para el Forest en la ida. Con la serie ya encaminada, Aston Villa liquidó todo en el tramo final con dos goles consecutivos de John McGinn y convirtió la noche en una celebración histórica.

En uno de los palcos, el príncipe Guillermo, reconocido simpatizante del club, no podía estar más contento. El equipo inglés volverá a jugar una final continental por primera vez desde la Supercopa de Europa del 82 y buscará cortar una sequía de títulos que arrastra desde la Copa de la Liga ganada en 1996. “Quiero levantar un título”, había dicho el entrenador español en su presentación en Aston Villa. Después de una semifinal de Conference League, unos cuartos de Champions y ahora una final europea, el vasco ya superó todas las expectativas.

Aston Villa vs Nottingham Forest, minuto a minuto: ¡¡AH NO, LO QUE HICISTE, EMI!! Buendía armó una jugada TOP y Watkins anotó el 1-0 (1-1 global) de Aston Villa vs. Nottingham Forest. — SportsCenter (@SC_ESPN) May 7, 2026 📺 Toda la #UEL por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/hwyBcKaNbU