Asha Sharma descarta una venta de Xbox y asegura que la división de videojuegos de Microsoft atraviesa una etapa de reestructuración, no de liquidación. La CEO, que asumió el cargo en febrero pasado sin experiencia previa en la industria, respondió así a versiones que circulaban desde junio sobre un posible desprendimiento del negocio. “Xbox no está en venta”, declaró Sharma en una entrevista con The New York Times. La frase llegó después de meses de especulación sobre el futuro de la marca dentro de la corporación, en momentos en que la unidad atraviesa despidos masivos y la salida de varios de sus estudios de desarrollo.

PUBLICIDAD Qué dijo Sharma sobre la venta de Xbox Xbox no está a la venta: así lo confirmó su propia directora ejecutiva tras meses de rumores sobre una posible escisión del negocio de Microsoft, que impulsaría un cambio de modelo operativo sin desprenderse de la marca. La aclaración llegó en respuesta directa a una pregunta sobre si el objetivo final de su gestión era el desinvertimiento de la división. “Haremos lo que sea necesario para que la compañía tenga éxito, y vamos a analizar las asociaciones correctas, el modelo operativo correcto y todo lo necesario para lograrlo”, agregó Sharma en la misma entrevista. La consulta surgió luego de que The Information publicara en junio que el presidente ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y la directora financiera, Amy Hood, habían evaluado la posibilidad de separar Xbox del resto de la compañía.

Semanas más tarde, el mismo medio informó que ambos ejecutivos habían terminado por respaldar el plan de reestructuración presentado por Sharma en lugar de avanzar con una escisión. PUBLICIDAD Consultada sobre si su horizonte final era una venta, Sharma evitó una negativa rotunda sobre el futuro a largo plazo. “Nos queda un largo camino con Microsoft”, dijo, “y vamos a tomar una perspectiva a largo plazo”. La ejecutiva ya había anticipado en febrero que sus decisiones podían modificarse: “El plan es el plan hasta que deja de serlo”.

Cómo está siendo la reestructuración actual de Xbox La restructuración fue anunciada por Sharma en junio bajo el nombre interno de “reset”. El plan contempla el despido de hasta 3.200 empleados de Xbox a lo largo del ejercicio fiscal 2027 de Microsoft, que cierra en junio. Según el relato de The New York Times, un 20% de la plantilla de Xbox perdió su empleo durante el verano boreal, al mismo tiempo que la compañía se desprendió de cinco estudios de desarrollo propios.

A fines de septiembre se sumó un nuevo recorte de casi 270 empleados, que afectó directamente al equipo detrás de Halo. PUBLICIDAD Como consecuencia de ese último movimiento, el futuro de la saga de ciencia ficción quedó bajo la órbita de Activision, la editora adquirida por Microsoft en 2023 por 75.400 millones de dólares. Los equipos detrás de Sea of Thieves y Age of Empires también pasaron a depender de esa estructura, en el marco de una reorganización más amplia de Xbox Game Studios.

Los cambios apuntan a reducir capas de gestión dentro de Microsoft, desprenderse de estudios más pequeños y concentrar recursos en las franquicias de mayor escala. Ese esquema se asemeja al que la compañía aplica con LinkedIn, que funciona como subsidiaria de propiedad total dentro del grupo. PUBLICIDAD Los planes de Microsoft para el negocio de videojuegos Nadella respaldó públicamente la gestión de Sharma en una aparición reciente en el podcast Sources. “Hay cierta reducción de personal que el equipo está haciendo, y que Asha está haciendo, lo cual es positivo de ver”, señaló el presidente ejecutivo de Microsoft la semana pasada.

El directivo agregó que la compañía todavía debe encontrar un rumbo de negocio sostenible: “Tenemos que inventar el modelo de negocio correcto y sustentable que nos permita entregar videojuegos a cada vez más personas”. De acuerdo con el perfil publicado por The New York Times, Xbox representa apenas alrededor del 6% de las ganancias totales de Microsoft, una compañía volcada hoy a la infraestructura de datos y la inteligencia artificial. En ese contexto, Sharma reconoció ante sus empleados, en una carta enviada en julio, que “nuestro negocio hoy no es saludable”.

PUBLICIDAD Entre las primeras medidas de su gestión, la ejecutiva redujo el precio del nivel más caro de Game Pass, limitó la presencia de personajes de consolas rivales en plataformas de la competencia y eliminó integraciones de inteligencia artificial que habían generado rechazo entre los usuarios. PUBLICIDAD PUBLICIDAD