El cuadro femenino del Masters 1000 de Roma acaba de sufrir un terremoto: En la jornada de este sábado, la rumana Sorana Cirstea (27° del ranking WTA) dio el gran impacto del torneo al eliminar en la tercera ronda a la máxima favorita y número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, por 2-6, 6-3 y 7-5. Lo que parecía que iba a ser un trámite para la bielorrusa terminó transformándose en una pesadilla táctica y física que enciende todas las alarmas en su camino hacia Roland Garros. La historia comenzó bajo el guion esperado: Sabalenka saltó a la arcilla romana decidida a imponer condiciones.

Con golpes extremadamente profundos y agresivos, quebró rápidamente el servicio de la rumana para ponerse 3-1 y luego estirar la ventaja a un cómodo 6-2. Cirstea tomó la decisión de arriesgar : buscó tiros paralelos sobre las líneas y le bajó el ritmo a una Sabalenka que, incómoda con la lentitud de la pista, empezó a fallar más de la cuenta. Tras un inicio irregular con quiebres de ambos lados, la rumana ajustó la precisión en el tramo final del segundo set y lo cerró por 6-3.

El set definitivo fue un drama absoluto. Sabalenka entró en un bucle de errores no forzados y frustración, batallando no solo contra la solidez de la rumana, sino también contra su propio cuerpo, teniendo que ser atendida por el cuerpo médico debido a molestias musculares. Aunque la jerarquía de la campeona le permitió a la bielorrusa quebrar en el décimo game e igualar las acciones en un último intento de supervivencia, la rumana no se achicó: volvió a quebrar inmediatamente para ponerse 6-5 y esta vez no falló con su servicio para sentenciar el 7-5 definitivo.

De esta forma, la tenista de 36 años, que ya anunció su retiro del tenis profesional al finalizar esta temporada, firmó su mejor victoria de su carrera. Por el lado de Sabalenka, la frustración es total. La número 1 del mundo se despide de Roma envuelta en dudas físicas y mentales a muy pocas semanas del inicio del segundo Grand Slam del año en París.

FMZ