Artemis II rompi� un r�cord hist�rico al alejarse m�s que Apolo 13 La misi�n de la NASA super� este 6 de abril la mayor distancia humana desde la Tierra, pas� por detr�s de la Luna y sum� un saludo p�stumo de Jim Lovell. Artemis II inscribi� este lunes 6 de abril una nueva marca en la historia espacial: sus cuatro astronautas se convirtieron en las personas que m�s lejos viajaron desde la Tierra. El r�cord anterior, fijado por la tripulaci�n del Apolo 13 el 15 de abril de 1970, cay� cuando la c�psula Ori�n comenz� a rodear la cara oculta de la Luna.

De acuerdo con datos de la NASA, la vieja marca estaba en 400.171 kil�metros (248.655 millas) y fue superada a las 13:57 de la costa este de EEUU. La misi�n todav�a deb�a alejarse un poco m�s: el punto m�ximo previsto era de unos 406.778 kil�metros (252.760 millas), a las 19:07 de ese mismo huso horario. La escena tuvo una carga simb�lica adicional.

Antes de morir en agosto del a�o pasado, Jim Lovell dej� grabado un mensaje para la tripulaci�n integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. Desde control de misi�n se lo enviaron a Ori�n en pleno sobrevuelo lunar. Un saludo desde la era Apolo "Hola, Artemis II.

Soy el astronauta del Apolo Jim Lovell. Bienvenidos a mi viejo vecindario", dijo Lovell en el audio. Despu�s evoc� el vuelo de Apolo 8 junto a Frank Borman y Bill Anders, al que defini� como el primer vistazo cercano de la humanidad a la Luna y una imagen de la Tierra que "inspir� y uni� a personas de todo el mundo".

Lovell tambi�n lig� esa herencia con el programa actual. "Estoy orgulloso de pasarles esa posta mientras rodean la Luna y sientan las bases de misiones a Marte en beneficio de todos", afirm�. Y cerr� con una frase que remiti� al c�lebre mensaje navide�o de Apolo 8: "Es un d�a hist�rico. S� lo ocupados que van a estar, pero no se olviden de disfrutar la vista.

As� que, Reid, Victor, Christina y Jeremy, y todos los grandes equipos que los apoyan, buena suerte y que Dios los acompa�e desde todos nosotros aqu�, en la buena Tierra". Wiseman respondi� poco despu�s desde la nave. "Fue un mensaje incre�ble de Jim Lovell. Muy bueno escucharlo darnos la bienvenida al vecindario.

Va a ser un gran d�a", dijo. La Luna de un lado, la Tierra del otro Mientras Ori�n avanzaba en su maniobra de sobrevuelo, la tripulaci�n abri� una etapa de observaci�n lunar que iba a extenderse durante unas siete horas. Koch inform� a Houston que dos tripulantes estaban en las ventanas, concentrados en la superficie y en sus rasgos geol�gicos.

Poco despu�s, destac� el tama�o de la cuenca Hertzsprung, en la cara oculta, y la compar� con la cuenca Orientale, un cr�ter de 3.800 millones de a�os. En esas observaciones, los astronautas pusieron en juego el lenguaje t�cnico que usan para leer la superficie: Koch se�al� zonas de alto albedo, las m�s brillantes, mientras otros tripulantes identificaban patrones de ejecta, restos dispersados tras impactos de asteroides, y extensas regiones de tipo mare, grandes llanuras de origen volc�nico. Wiseman ofreci� una de las postales centrales del vuelo. "La Luna es tres o cuatro veces m�s grande que la Tierra y est� casi llena, y la Tierra es apenas una peque�a medialuna all� afuera.

Es magn�fico. Le saqu� una foto con el lente angular. Es una vista majestuosa", relat�.

Desde control de misi�n, la astronauta canadiense Jenni Gibbons le respondi� con una referencia a la pel�cula Project Hail Mary: "Asombroso. Asombroso. Asombroso".

El r�cord, el legado y las pr�ximas horas Despu�s de quebrar la marca hist�rica, Hansen tom� el micr�fono de Ori�n y vincul� ese momento con la tradici�n de la exploraci�n humana. "Al superar la distancia m�s lejana a la que seres humanos viajaron desde el planeta Tierra, lo hacemos en honor a los extraordinarios esfuerzos y logros de nuestros predecesores", dijo. Luego plante� el desaf�o hacia adelante: "Vamos a continuar nuestro viaje a�n m�s en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo lo que apreciamos, pero elegimos este momento, sobre todo, para desafiar a esta generaci�n y a la pr�xima a asegurarse de que este r�cord no dure mucho". Apolo 13 hab�a llegado tan lejos por una emergencia.

La misi�n deb�a orbitar y descender sobre la Luna, pero la explosi�n de uno de sus tanques de ox�geno oblig� a reformular el vuelo en tiempo real y a convertirlo en un rodeo lunar que termin� con el regreso seguro de Lovell, Fred Haise y Jack Swigert. Artemis II, en cambio, mantuvo su hoja de ruta: es un vuelo de prueba pensado para demostrar que Ori�n puede sostener astronautas en el espacio profundo y usar el paso por la Luna para impulsarse de regreso a la Tierra. En las horas siguientes al r�cord, el cronograma todav�a inclu�a otros hitos: la p�rdida temporal de comunicaciones al pasar detr�s de la Luna, el punto de m�xima cercan�a con la superficie lunar, el momento de mayor distancia respecto de la Tierra y la posterior recuperaci�n del contacto con Houston.

Seg�n los datos difundidos por la NASA, Ori�n deb�a volver el viernes 10 de abril con un amerizaje frente a la costa de San Diego. La misi�n ya acumul� otras marcas. Lanzada el 1 de abril, Artemis II es el primer vuelo tripulado del programa Artemis y el primer viaje humano m�s all� de la �rbita baja terrestre desde Apolo 17, en 1972.

Victor Glover se convirti� en la primera persona de color en viajar m�s all� de esa �rbita; Christina Koch, en la primera mujer; y Jeremy Hansen, en el primer no estadounidense. Entre una Luna casi llena y una Tierra convertida en una peque�a medialuna, Ori�n empuj� otra vez el borde de lo posible.