Las gamas deportivas de muchas marcas de autos han desaparecido. Las únicas que se mantienen vigentes desde hace décadas son las de los tradicionales fabricantes premium. Yentre ellas, Audi conserva propuestas más “puristas”.

Tal es el caso del S3 , un auto picante que no recurre a la electrificación (al menos no por ahora), para mejorar su rendimiento y la experiencia de manejo deportiva.

La última edición de este modelo compacto, que se ofrece en carrocerías de 5 y 4 puertas , está disponible en Argentina desde finales del año pasado con varias mejoras.

Si bien no se trata de un cambio generacional, ya que es una evolución de la cuarta generación que debutó en 2020 pero que al país llegó r ecién en 2023 , este deportivo incluyó una cantidad de modificaciones suficientes como para cambiar la percepción al volante que recibe el conductor.

En Clarín probamos durante una semana el nuevo S3 en su versión sedán, un auto que se luce en cualquier lugar, incluso si ese sitio es una pista de carreras.

El Audi S3 es un cuatro puertas de proporciones clásicas pero que con el tiempo fue adquiriendo un nivel de sofisticación que lo hacen más cautivante, especialmente con la última actualización estética del modelo.

Los cambios comunes al resto de la gama van en línea con su carácter deportivo, como una parrilla más grande y las tomas de aire más generosas. En esta versión se destaca también l as dos salidas doble de escape , un particular remate del paragolpes trasero y las grandes ruedas de 18”.

Pero lo que termina elevando la impresión que produce este modelo es su sistema de iluminación. Por encima de los faros delanteros, hay unas pestañas con cuadrantes de LED que permiten generar hasta cuatro diseños predefinidos, que el conductor puede elegir a gusto.

Por dentro también hay mejoras. La posición de manejo es ideal para quien gusta de conducir, por la atmósfera que crea. El conductor se siente envuelto en el cockpit , con una consola central orientada hacia él y con dos salidas de ventilación que flanquean bien arriba al tablero de instrumentos.

El volante es nuevo y ofrece un aro con base plana. La zona de la empuñadura está moldeada para ofrecer un agarre perfecto. Las levas para un cambio de marchas de modo manual completan una postura de conducción que no admite reproches.

Hay detalles sport, como el emblema S, costuras o placas metálicas que enfatizan el carácter deportivo de este modelo. El único elemento que carece de cualquier tipo de atractivo es la selectora de marcha , un pequeño interruptor tan insulso como impersonal. Un auto así no merece tal elemento.

La central multimedia, decididamente orientada al conductor, ofrece una interfaz sencilla, clara y muy fácil de ejecutar. A su vez, cuenta con una serie de comandos físicos que permiten un uso intuitivo, sin necesidad de andar navegando por distintas pantallas para cambiar la temperatura del aire acondicionado o para elegir un modo de manejo.

El espacio atrás es limitado y solo recomendable para dos adultos. Un tercer ocupante se vería seriamente afectado por el túnel de transmisión . También es limitado el espacio en el baúl que se reduce considerablemente respecto de las versiones A3 .

Sin embargo, los cambios más importantes están por dentro y no precisamente en habitáculo. Lo más novedoso del nuevo S3 está en sus entrañas y es lo que lo mejora considerablemente.

El motor es el mismo 2.0 litros turbo de cuatro cilindros, pero que ahora eleva su potencia hasta los 333 caballos y su torque hasta los 420 Nm , que son 23 CV y 20 Nm más que antes.

La caja también es la misma, automática de doble embrague con 7 velocidades, pero con mejoras que le permite reducir a la mitad el tiempo de paso de marcha cuando se acelera a fondo. Esas evoluciones lo hacen más veloz: por ejemplo, de 0 a 100 km/h va en 4,7 segundos, una décima menos que antes. Una diferencia mínima, pero mejora al fin.

Pero lo que más van a disfrutar quienes puedan comprarlo y llevarlo a una pista es la incorporación de un sistema que reparte el torque en el eje trasero . Si bien el S3 viene con una sistema de tracción en las cuatro ruedas, en el pasado ha priorizado el envío de fuerza al eje delantero. Eso podía hacer que al exigirlo en curvas ofreciera una pequeña tendencia al subviraje.

Con el sistema Torque Splitter , ya disponible en las versiones RS, la conducción deportiva permite ser más precisos y veloz en curva. Pero también puede ser más divertido, ya que si la aceleración es un poco más excesiva, y con el control de estabilidad desconectado, la cola del S3 empieza a salir y será el momento de meter contravolante para controlar el derrape.

Más allá de esos momentos de pista que pueden ser un verdadero deleite, el S3 ofrece una conducción rápida y eficiente. Es un auto que viaja con mucha solvencia a altas velocidades , dando la impresión de ir en un vehículo más grande. Ofrece también un gran poder de frenado.

En ciudad no penaliza tanto por su puesta a punto deportiva y solo pasan factura los neumáticos de bajo perfil en empedrados o calles rotas. Pero la realidad es que poder acelerarlo cada tanto, vale la pena algún que otro traqueteo.