América de Cali derrotó 3-1 a Cúcuta Deportivo en el estadio Pascual Guerrero y se clasificó de manera matemática a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2026-II. El equipo dirigido por David González llegó a 31 puntos tras un partido con altibajos, en el que resolvió con eficacia en los momentos clave frente a un rival que necesitaba el triunfo para alejarse del descenso. El encuentro, correspondiente a la fecha 16 del torneo, comenzó con el central Carlos Díaz como árbitro principal.

Desde los primeros minutos, ambos equipos mostraron vocación ofensiva, aunque fue el cuadro local el que concentró el peso del ataque a través de Yeison Guzmán y el desborde de sus extremos. Al minuto 5, Luis Quiñones envió un centro desde la derecha que Guzmán conectó de cabeza para abrir el marcador, pero el juez de línea anuló la jugada por una supuesta posición adelantada. La revisión del VAR determinó lo contrario y, un minuto después, el tanto quedó convalidado para el 1-0 de América.

Cúcuta intentó responder con un tiro libre que cabeceó Leider Berdugo, pero Jaime Peralta no logró conectar el balón por escasos centímetros. El dominio local se amplió al minuto 10, cuando Luis Quiñones aprovechó un error defensivo del visitante Jhon Quiñones tras un centro de Jhon Murillo y definió sin dificultad ante el arquero Federico Abadía para el 2-0. América controló las acciones sin necesidad de presionar en exceso, mientras Cúcuta mostraba problemas para armar su juego de salida.

Rafael Carrascal recibió tarjeta amarilla al minuto 15 por una falta sobre Hernán Lopes, que derivó en un tiro libre que, tras varios rebotes, terminó anulado por una mano en ataque. Con el correr de los minutos, el conjunto Motilón empezó a inquietar más la salida del local. La falta de acierto en los últimos metros del cuadro Escarlata le dio margen a Cúcuta para encontrar espacios, y al minuto 41 llegó el descuento: Abonía inició la jugada por la derecha, Peralta superó a dos marcadores y su remate cruzado fue desviado por el arquero Jan Fernández, antes de que Dayán Pérez definiera el rebote a puerta vacía para el 2-1.

El primer tiempo cerró con América como dueño del balón pero con dificultades para generar volumen ofensivo, mientras Cúcuta había logrado reactivarse en el tramo final gracias a una jugada aislada. Quiñones y Murillo fueron, hasta ese punto, los futbolistas más destacados del equipo local. América definió el resultado con el hombre de más Para el segundo tiempo, David González realizó un cambio: ingresó Jan Lucumí por Tomás Ángel.

A los 46 minutos, el árbitro sancionó penalti para América tras una infracción de Hernán Lopes sobre Lucumí, pero el VAR llamó a revisión por una posible posición adelantada y, finalmente, la jugada se anuló por fuera de juego del delantero local. El partido entró en un tramo parejo, con Cúcuta mostrando mayor dificultad para sostener el ritmo tras el esfuerzo inicial. Al minuto 63, Berdugo recibió tarjeta amarilla por una falta sobre Yeison Guzmán que cortó una situación clara de gol.

Tras el reclamo de los jugadores locales por la ley de la ventaja, el árbitro fue llamado por el VAR para revisar la jugada y, al minuto 66, cambió la amarilla por roja al determinar que la entrada se produjo sobre el tobillo del rival. Con un jugador menos, Cúcuta bajó su nivel de generación y América tomó el control casi total del partido bajo la lluvia que caía sobre el Pascual Guerrero. David González movió el banco con el ingreso de Yani Quintero y Omar Bertel por José Cavadía y Jhon Murillo.

El cuadro Escarlata tuvo varias ocasiones claras para ampliar la ventaja: un cabezazo de Nicolás Hernández se fue cerca del ángulo y un remate potente de Quiñones fue contenido por Abadía. Se reportaron 11.000 espectadores en las tribunas, una cifra que evidenció la escasa presencia de la hinchada local pese a la definición de la clasificación. La resolución llegó en el cuarto minuto de los cinco adicionados: tras una secuencia de pases entre Guzmán, Quiñones y Quintero, Jan Lucumí definió con un remate cruzado para establecer el 3-1 definitivo y sellar la clasificación de América de Cali a los cuadrangulares.

Cúcuta queda contra las cuerdas en la lucha por el descenso La derrota complica de manera directa las aspiraciones de Cúcuta Deportivo de evitar el descenso de categoría, en especial después de la victoria registrada el viernes de Boyacá Chicó sobre Atlético Bucaramanga. El equipo dirigido por Chiesa deberá buscar el triunfo en la próxima fecha frente a Águilas Doradas con la urgencia de sumar puntos que le permitan mantener viva la opción de permanencia. Final del partido América de Cali hace la tarea en el Pascual Guerrero y se clasifica a los cuadrangulares con un triunfo 3-1 sobre Cúcuta Deportivo.

Pese a dejar algunas dudas en distintos tramos del partido, los de David González se mostraron solventes en general, con Luis Quiñones como el más destacado del cuadro Escarlata. En cuanto a Cúcuta Deportivo, la derrota representa un duro golpe en sus aspiraciones de evitar el descenso, especialmente debido a la victoria del viernes de Boyacá Chicó ante Atlético Bucaramanga. Ahora tendrán que buscar la victoria en la próxima fecha ante Aguilas Doradas, con más urgencia que nunca.

Minuto 90+4: ¡Gooooooooooooooooooooool del América! Jan Lucumí sella la victoria para los de David González con un remate cruzado que culmina una serie de pases de Guzmán, Quiñones y Quintero. 3-1 para el América, que ahora llega a 31 puntos y se clasifica matemáticamente a los cuadrangulares. Minuto 90: Cuatro minutos de reposición en el Pascual Guerrero.

Cambio en América de Cali. Sale Tilman Palacios, entra Cristian Tovar. Minuto 89: Gran jugada de Luis Quiñones por la izquierda, superando a su marcador y buscando el centro al área.

Sin embargo, Lucumí no pudo impactar el balón y este se pierde en la línea de banda. Minuto 88: Últimos cambios en Cúcuta Deportivo. Salen Carlos Rentería y Victor Mejía, entran Lucas Rios y Jhonathan Agudelo.

Se reportan 11.000 espectadores en el Pascual Guerrero, dejando en evidencia la falta de acompañamiento de la hinchada Escarlata. Minuto 85: América vuelve a acercarse con un cabezazo de Nicolás Hernández, que se va a centimetros del ángulo superior izquierdo del arco de Abadía. Minuto 84: Potente remate de Luis Quiñones desde la izquierda que atrapa Abadía tras tirarse al suelo.

Minuto 83: Con la expulsión de Berdugo, el partido bajó de ritmo y América ahora controla las acciones a placer, mientras llueve en el Pascual Guerrero. Minuto 81: Cambio en Cúcuta Deportivo. Sale Brayan Montaño, entra Marlon Carabalí.

Minuto 75: Dos cambios en Cúcuta Deportivo Chiesa mueve el banco en la recta final del partido. Salen Dayán Pérez y Gustavo Torres, entran Mauricio Duarte y Cristian Córdoba